ผู้คนในเมืองพิตส์เบิร์ก รัฐเพนซิลวาเนีย เป็นกลุ่มคนที่ภักดี คุณสามารถท่องเที่ยวในประเทศและไม่พบผู้คนที่อุทิศตนให้กับชุมชน เมืองของพวกเขาหรือทีมกีฬาของพวกเขา อีกต่อไป
นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อเห็นได้ชัดว่าพิตต์สเบิร์กจะเป็นเจ้าภาพคาสิโน ทุกคนก็เห็นได้ชัดว่าโรงนาสล็อตเบาบางหรือพระราชวังนีออนอันหรูหราทั่วไปจะไม่ทำ มันจะต้องเป็นสิ่งที่พิเศษ และจะต้องให้เกียรติวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ท้องถิ่นของเมืองเหล็กในอดีตและผู้คนในเมืองนี้
เมื่อเดือนที่แล้ว เป็นที่แน่ชัดว่าคาสิโนแห่งเดียวของเมืองจะทำเช่นนั้น ด้วยการเปิดริเวอร์คาสิโน
The Rivers Casino เกิดขึ้นจากแอปพลิเคชันของ Don Barden ผู้พัฒนาดีทรอยต์ในปี 2549 ซึ่งเป็นหนึ่งในสามของใบอนุญาตของ Pittsburgh ในตอนแรกดูเหมือนว่าจะมีโอกาสชนะน้อยที่สุด
ประการแรก สถานที่ที่ถูกเสนอนั้นอยู่ในย่านชายฝั่งทางเหนือ บนแม่น้ำโอไฮโอ ถัดจากสนามไฮนซ์ ซึ่งเป็นบ้านของแชมป์โลกอย่างสตีลเลอร์ส และใกล้กับ PNC?Park ของ Pittsburgh Pirates ครอบครัวรูนีย์ เจ้าของทีมสตีลเลอร์ส ออกมาคัดค้านแผนดังกล่าวตั้งแต่เนิ่นๆ ฝ่ายตรงข้ามประณามฝันร้ายการจราจรที่อาจเกิดขึ้นที่จะตามมาจากคาสิโนใกล้กับสนามกีฬาหลักทั้งสองแห่ง (ในที่สุดข้อกังวลก็จะพิสูจน์ได้ว่าไม่มีมูลความจริง)
ประการที่สอง ทำเลที่ตั้งจะทำให้คาสิโนเป็นส่วนที่โดดเด่นของเส้นขอบฟ้าของพิตส์เบิร์กที่หลายคนมองว่าเป็นหนึ่งในเมืองที่สวยงามที่สุดของประเทศ นั่นคือทิวทัศน์เมืองริมแม่น้ำที่สะอาดและน่าดึงดูด ซึ่งห่างไกลจากเอกลักษณ์ “เมืองสโมคกี้” อันเก่าแก่ของพิตส์เบิร์ก กลุ่ม “สุนัขเฝ้าสังเกตเส้นขอบฟ้า” ในท้องถิ่นลุกขึ้นเพื่อต่อต้านโครงการ
ในที่สุด เงินต้นส่วนใหญ่มาจากการประมูลของ Isle of Capri Casinos ซึ่งสัญญาว่าจะสร้างศูนย์กีฬาและความบันเทิงซึ่งรวมถึงสนามกีฬาใหม่สำหรับทีมกีฬาแชมป์โลก Pittsburgh อันเป็นที่รักอีกทีมหนึ่ง นั่นคือ NHL’s Penguins การประมูลของ Barden ไม่ใช่ตัวเลือกที่สองของ Harrah’s ส่วนใหญ่ที่ร่วมมือกับนักพัฒนาชาวคลีฟแลนด์เพื่อประมูลพื้นที่ริมแม่น้ำอีกแห่งหนึ่ง ซึ่งเคยเป็นสถานีรถไฟเก่าแก่ที่กลายมาเป็นร้านค้าปลีกที่เรียกว่า Station Square
คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมของเพนซิลเวเนียเลือกการเสนอราคาของ Barden และสมาชิกคณะกรรมการถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรอบด้านสำหรับตัวเลือกนี้
เมื่อเดือนที่แล้ว พวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้ว
พวกเขาได้รับการพิสูจน์โดยการเปิดตัวครั้งยิ่งใหญ่ของสิ่งที่อาจเป็นคาสิโนคอมเพล็กซ์ที่น่าดึงดูดที่สุดที่ยังไม่เปิดในรัฐคีย์สโตน สิ่งอำนวยความสะดวกมูลค่า 780 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกของการออกแบบคาสิโนสมัยใหม่ เปิดทำการตอนเที่ยงของวันอาทิตย์ที่ 9 สิงหาคม เพื่อแสดงดอกไม้ไฟ ลูกปา และลำแสง ลูกค้ารอนานหลายชั่วโมงท่ามกลางความร้อนอบอ้าวเพื่อเป็นคนแรกที่ได้ลองชิมคาสิโนในเมืองแห่งแรกของเพนซิลวาเนียที่ด้านนอก โครงสร้างสีเงินเงาที่ผสมผสานอย่างลงตัวกับทิวทัศน์เมืองริมแม่น้ำ ด้านในมีชั้นสล็อตชั้นหนึ่งขนาด 150,000 ตารางฟุต (ใช้พื้นที่เพียง 120,000 ตารางฟุตสำหรับเฟสแรก) พร้อมร้านอาหารริมแม่น้ำที่สวยงามและองค์ประกอบมากมายที่ไม่มีบ้านสล็อตเพนซิลเวเนียอื่น ๆ นำเสนอ
“คุณพร้อมหรือยัง พิตส์เบิร์ก? เพราะนี่คือคาสิโนของคุณ!” เอ็ด ฟาซูโล ประธานริเวอร์สบอกกับกลุ่มนักพนันที่กังวลที่จะเป็นคนแรกในประตู “มันผ่านมาสองสามปีแล้ว แต่คาสิโนของเราพร้อมแล้ว สิ่งเดียวที่ต้องการคือคนอยู่ข้างใน!”
ผู้คนต่างพร้อมใจที่จะปฏิบัติตาม โดยตะโกนออกมาว่า “เปิดประตู!” ในขณะที่ขบวนพาเหรดของบุคคลสำคัญในท้องถิ่นและผู้บริหารของบริษัทแม่ของคาสิโนได้ขึ้นไปบนแท่นเพื่อพูด
หนึ่งในวิทยากรเหล่านั้นคือ Barden ผู้ได้รับอนุญาตดั้งเดิมสำหรับสิ่งที่ได้รับการวางแผนไว้ในฐานะ Majestic Star ซึ่งเป็นแบรนด์ของคาสิโนเรือล่องแม่น้ำแถบมิดเวสต์ของ Barden “สองสามปีที่ยาวนาน” ที่ Fasulo กล่าวถึงนั้นยาวนานเป็นพิเศษสำหรับ Barden ซึ่งมองว่าคาสิโนในพิตส์เบิร์กเป็นผลงานชิ้นเอกของเขา โดยนำนักออกแบบคาสิโนที่โดดเด่น เช่น สถาปนิก Bergman Walls และนักออกแบบภายใน Cleo Design และ Floss Barber (ดูหน้า 40) มาสร้าง สิ่งอำนวยความสะดวกที่จะใช้ประโยชน์สูงสุดจากทำเลริมแม่น้ำที่สำคัญ
จากนั้นก็เกิดภาวะถดถอย
Barden ได้จัดเตรียมการจัดหาเงินทุนส่วนใหญ่แล้ว แต่ส่วนสุดท้ายของแพ็คเกจล้มเหลว นักพัฒนาซอฟต์แวร์บันทึกโครงการโดยมอบสิทธิ์การเป็นเจ้าของคาสิโนส่วนใหญ่ให้กับกลุ่มการลงทุนที่นำโดยมหาเศรษฐีแห่งชิคาโก นีล บลูห์ม ซึ่งเป็นผู้จัดหาเงินทุนส่วนที่เหลือ และซื้อส่วนใหญ่ผ่าน Acquisitions Holdings Company ซึ่งเป็นบริษัทคาสิโนของบริษัท Lamb Partners ของ Bluhm ของทุนในโครงการ
Greg Carlin ซีอีโอของ Acquisitions Holdings ได้ทำการเปลี่ยนแปลงการออกแบบเล็กน้อย แต่วิสัยทัศน์ของ Barden ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง นอกจากนี้เขายังรักษา Fasulo ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกในการดำเนินงานคาสิโน 40 ปีที่ได้รับการยอมรับอย่างดีในฐานะประธานของทรัพย์สิน
Barden ซึ่งถือหุ้นร้อยละ 20 และยังคงเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักในคาสิโน ขอบคุณ Bergman-Walls และทีมงานออกแบบและทำสัญญาที่เหลือสำหรับ “ทำให้ความฝันของฉันเป็นจริง” นี่คือสิ่งอำนวยความสะดวกระดับโลกอย่างที่ฉันสัญญาไว้”
ในการให้สัมภาษณ์กับGGB Barden ซึ่งอยู่ในคณะกรรมการบริหารสามคนของคาสิโนกล่าวเสริมว่า “ไม่มีใครสามารถเอามรดกและการสนับสนุนของเราไปที่นี่ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ฉันภูมิใจกับสิ่งนั้นมาก ฉันภูมิใจมากกับคาสิโนนี้”
Local Color
The Rivers Casino เปิดให้บริการโดยมีผู้เล่นเริ่มต้นสูงสุด 3,000 ช่อง (คาสิโนสามารถยื่นคำร้องต่อหน่วยงานกำกับดูแลได้อีก 1,000 ในปีหน้า และอีก 1,000 แห่ง ซึ่งจะทำให้สิ่งอำนวยความสะดวกสูงสุด 5,000 แห่งในสองปี) อย่างไรก็ตาม เกมที่ Fasulo ตั้งข้อสังเกตว่าเป็นเกมใหม่ล่าสุดในธุรกิจ เพียงจุดเริ่มต้นของเรื่องราว
Rivers ได้รับการออกแบบมาเพื่อเล่นกับประชากรในท้องถิ่น และความภาคภูมิใจของภูมิภาคในสิ่งที่ท้ายที่สุดแล้วก็คือตลาดขนาดใหญ่ “มีผู้คน 2.4 ล้านคนภายในรัศมี 50 ไมล์” Fasulo กล่าว พร้อมเสริมว่าตลาดป้อนอาหารในโอไฮโอ เช่น Cleveland, Youngstown และ Steubenville กำลังให้การสนับสนุนเพิ่มเติม “มีความสนใจอย่างมากจากที่นั่น” ฟาซูโลกล่าว “ฉันมีผู้ให้บริการรถบัสโทรมาและบอกฉันว่าผู้เล่นโทรหาพวกเขาตลอดเวลาเพื่อขอมาที่นี่”
วิธีที่คุณเล่นในตลาดท้องถิ่นในส่วนนี้ของโลก? คุณทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน
สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ มีชื่ออยู่ในพิตส์เบิร์ก: ร้านสเต็กระดับไฮเอนด์คือร้าน Andrew’s ซึ่งเป็นที่รู้จักของร้าน “Andrews” อันโด่งดังของเมือง ได้แก่ Carnegie, Mellon และ Warhol ป้ายพิซซ่าและแซนด์วิชเรียกว่า West End Café ซึ่งอ้างอิงถึงสะพาน West End ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากคาสิโน (สถานที่นี้ยังมีรายการอาหารท้องถิ่นจานโปรดมากมายในเมนูอีกด้วย) บุฟเฟ่ต์นี้มีชื่อว่า Grand View ซึ่งสื่อถึงวิวแม่น้ำแบบพาโนรามาเมื่อมองจากหน้าต่างพอๆ กับวิว Grandview Avenue บน Mount Washington ซึ่ง ดังที่พิตส์เบิร์กจะ
บอกคุณว่า นำเสนอทิวทัศน์ของเมืองที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้จากร้านอาหารบนยอดเขามากมาย
“เราได้วางตำแหน่งตัวเองเป็นคาสิโนของพิตส์เบิร์ก” Fasulo กล่าว “เนื่องจากนิสัยที่ภักดีของคนที่นี่ พวกเขารักชาติมาก พวกเขารักทีมของพวกเขา ฉันคิดว่าถ้าฉันสามารถใช้ความภักดีนั้นได้ มันจะเป็นวิธีที่ดีในการวางตำแหน่งตัวเอง” แต่ความต้องการที่จะทำให้ชุมชนท้องถิ่นพอใจนั้นเป็นมากกว่าการตลาดขั้นพื้นฐาน ตามข้อมูลของ Fasulo สถาบันต่างๆ เช่น ศูนย์วิทยาศาสตร์คาร์เนกี้ กลุ่มพัฒนาริมแม่น้ำ Riverlife Task Force และทีมกีฬา ล้วนแต่ตายคาคาสิโนตั้งแต่เนิ่นๆ ได้รับชัยชนะไปแล้ว
“เมื่อเราพาพวกเขาไปทัวร์แล้ว พวกเขาก็พูดว่า ‘ว้าว นี่มันดีกว่าที่ฉันคิดไว้มาก’ เราใช้เงินเป็นจำนวนมากในการจัดสวนริมแม่น้ำ มันเป็นสถานที่ที่ดูดีที่สุดริมแม่น้ำ เมื่อเราแสดงให้พวกเขาเห็นแล้ว พวกเขาก็ขึ้นเรือแล้ว เมื่อพวกเขาเห็นสิ่งที่เรามี – ฝีมือการผลิต ร้านอาหารที่มีคุณภาพ – พวกเขาเปลี่ยนความคิดอย่างมาก
“เราเชื่อว่าพวกเขาส่วนใหญ่เราไม่ใช่คนเลว” ฟาซูโลกล่าว “เราต้องการเป็นพันธมิตรทางธุรกิจในชุมชน เราไม่ต้องการที่จะถูกมองว่าเป็นคนคาสิโนที่อยู่ฝั่งตรงข้าม เราเป็นส่วนหนึ่งของพิตส์เบิร์ก เราต้องการเป็นส่วนหนึ่งของทุกสิ่งในเมืองนี้”
ทีมชุดใหญ่
สถานที่ตั้งริมแม่น้ำและคุณภาพของสิ่งอำนวยความสะดวกไม่ได้เป็นเพียงข้อดีเดียวของแม่น้ำที่สืบทอดมาจากบาร์เดน Carlin รักษาผู้บริหารระดับสูงที่ได้รับการว่าจ้างจากหัวหน้า Barden อย่างชาญฉลาด หนึ่งในนั้นคือ Fasulo ผู้คร่ำหวอดในคาสิโนผู้ช่ำชอง ซึ่งงานแรกเป็นผู้อำนวยการฝ่ายอาหารและเครื่องดื่มที่ International ในลาสเวกัส เมื่อสถานที่ให้บริการเปิดในปี 1969 (เขาเคยเปิดครัวเพื่อรับประทานของว่างของ Elvis Presley ).
ระหว่างนั้นถึงตอนนี้ เขาดูแล Four Queens ในลาสเวกัส พา Playboy ในแอตแลนติกซิตี้ไปสู่การละลายในชื่อ Atlantis ก่อนที่จะขายให้กับ Donald Trump ช่วยวางแผนและออกแบบต้นปาล์มสำหรับครอบครัว Maloof ในลาสเวกัส เป็นผู้นำ Ameristar Council Bluffs และทำงานเป็นที่ปรึกษาให้กับชนเผ่าบาโรนาในแคลิฟอร์เนีย เมื่อ Barden เคาะเขาให้ดูแลโปรเจ็กต์ที่ Pittsburgh เขาบอกว่ามี 2 สิ่งที่ดึงดูดใจเขา “สิ่งหนึ่งก็คือมันเป็นโปรเจ็กต์ภาคพื้นดิน ฉันได้ทำมาแล้วสองสามครั้ง” เขากล่าว “อีกประการหนึ่งคือคุณต้องสร้างวัฒนธรรมของสถานที่”
วัฒนธรรมนั้นคือ “ความเปิดกว้างและน้ำใสใจจริง สมาชิกในทีมมีความมุ่งมั่นและเป็นมิตรมาก” Fasulo ผู้ซึ่งเรียกตัวเองว่าเป็นผู้ดำเนินการ “MBWA” ในสมัยก่อนกล่าวโดย “จัดการโดยการเดินไปรอบๆ” กล่าว ที่ Rivers ส่วน “เดินไปรอบๆ” มักใช้ทักทายพนักงานด้วยชื่อ และทำให้ทุกคนมีความสุข ปรัชญาของ Fasulo ก็คือพนักงานของเขาคือกุญแจสำคัญที่สุดสู่ความสำเร็จในธุรกิจนี้
“ฉันพูดคุยกับพวกเขาทุกวันว่า ‘สมาชิกในทีมของคุณเป็นปัจจัยสร้างความแตกต่างที่สำคัญของเรา’ ได้อย่างไร” Fasulo กล่าว “ฉันนำทีมผู้บริหารไปร่วมงานปฐมนิเทศทุกครั้งสำหรับสมาชิกในทีมใหม่ ซึ่งก็คือทีมผู้บริหารทั้งหมดของฉัน ทั้ง 18 คน สมาชิกในทีมผู้บริหารแต่ละคนพูดอะไรบางอย่าง มันเป็นการแนะนำส่วนตัว ไม่ว่าคุณจะเป็น EVS หรือคนล้างหม้อในครัว คุณจะได้รับการต้อนรับจากผู้จัดการทั่วไป รองประธาน 5 คน และผู้อำนวยการ 14 คน นั่นจะต้องสร้างผลกระทบ เราเริ่มพูดคุยกันทันทีเกี่ยวกับความสำคัญของสิ่งเหล่านั้น และวิธีที่เราพึ่งพาสิ่งเหล่านั้นเพื่อสร้างความแตกต่างให้ตัวเราเอง”
ทัศนคตินี้เป็นมากกว่าคำพูด ฟาซูโลยึดครองพื้นที่ริมแม่น้ำชั้นนำซึ่งเดิมเป็นร้านอาหารอิตาเลียน และเปลี่ยนให้กลายเป็นโรงอาหารสำหรับพนักงานที่อร่อยที่สุดแห่งหนึ่งในธุรกิจ “เพื่อให้เราสร้างความแตกต่างได้ ฉันต้องทำให้คนเหล่านี้มีความสุข!” เขาพูดว่า.
ครั้งแรกที่
แม่น้ำ โรงอาหารของพนักงานที่น่าทึ่งเป็นหนึ่งในการปรับแต่งหลายอย่างที่ Carlin และ Fasulo เกิดขึ้นหลังจากการเปลี่ยนแปลงเจ้าของ และยังเป็นหนึ่งในคุณสมบัติแรกๆ ในเพนซิลเวเนียของ Rivers Casino
แกรนด์วิวบุฟเฟ่ต์ก็อีกแบบหนึ่ง เป็นร้านอาหารบุฟเฟต์สไตล์เวกัสเต็มรูปแบบแห่งแรกที่นำเสนอโดยคาสิโนในเพนซิลเวเนีย โดยมีสถานีอาหารนานาชาติ 5 แห่ง พร้อมด้วยทิวทัศน์แม่น้ำนักฆ่าแบบเดียวกับร้านสเต็กรสเลิศ
สิ่งแรกอื่น ๆ สามารถพบได้บนพื้นคาสิโน สิ่งสำคัญที่สุดคือเลานจ์วีไอพีริมแม่น้ำสำหรับนักเล่นระดับสูง “ไม่มีห้องวีไอพีในแผน” ฟาซูโลกล่าว “ในที่พักสองแห่งสุดท้ายของฉัน Ameristar และ Barona เรามีห้องวีไอพี และจะประสบความสำเร็จอย่างมากหากใช้อย่างถูกต้อง มันเป็นห้องระดับไฮเอนด์ที่ได้รับการออกแบบตามแนวคันทรี่คลับส่วนตัวแบบดั้งเดิม”
มีเตาผิงแบบตั้งพื้น วิวอัฒจันทร์ริมแม่น้ำของที่พัก และอาหารและเครื่องดื่มฟรี การเป็นสมาชิกจำกัดอยู่ที่ผู้เล่น 800-1,000 อันดับแรกในสโมสรผู้เล่นของคาสิโน ตามการประเมินทุกๆ หกเดือน
แล้วชื่อล่ะ? คลับ 446 จำนวนดังกล่าวมาจากการที่มีสะพาน 446 แห่งในอัลเลเกนีเคาน์ตี้ “เป็นบทสนทนาที่ยอดเยี่ยม!” ฟาซูโลกล่าว
สิ่งแรกสำหรับเพนซิลเวเนียคือห้องสล็อตที่มีขีดจำกัดสูงซึ่ง Fasulo คิดค้นขึ้นเช่นกัน มันเป็นห้องเครื่อง 120 อันหรูหราที่มีสล็อตแมชชีนมูลค่า 500 ดอลลาร์เพียงแห่งเดียวของรัฐ “ฉันมีห้องวีไอพีที่ดีที่สุดในรัฐ” ฟาซูโลกล่าว “มีตัวเล็กอยู่สองสามตัวในภาคตะวันออกของรัฐ แต่ไม่มีอะไรแบบนี้”
ห้องที่มีข้อจำกัดสูงตั้งอยู่ติดกับ Club 446 และถัดจาก Fasulo อีกแห่ง นั่นคือหลุมเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ มันไม่เพียงแต่รวมถึงแบล็คแจ็คเสมือนที่คาสิโนเพนซิลเวเนียอื่น ๆ ทุกแห่งมี แต่เป็นเกมรูเล็ตเสมือน IGT MP เกมแรกในรัฐ
ฟีเจอร์อื่นๆ ที่เพิ่มโดย Carlin และ Fasulo ได้แก่ Levels Bar และสปอร์ตบาร์ Wheelhouse ที่จะมาให้ใช้งานในเดือนตุลาคม ตามคำกล่าวของ Fasulo นั้น Levels ถูกสร้างขึ้นเพราะ Carlin ต้องการให้บาร์เปิดไปที่คาสิโนเพื่อแทนที่วิสัยทัศน์ดั้งเดิมของ Barden ในเรื่องบาร์ส่วนตัวที่ปิดไม่ให้ดำเนินการด้วยผ้าม่าน มีที่นั่งหลายระดับ แต่ละระดับมีมุมมองที่แตกต่างกันของการดำเนินการของคาสิโน Wheelhouse จะเป็นสปอร์ตบาร์คลาสสิกที่มองเห็นสนาม Heinz Field โดยจะเปิดให้บริการในช่วงฤดูฟุตบอลที่หนาแน่น Fasulo กล่าวว่าบนชั้น 2 เหนือบาร์มีพื้นที่ว่างซึ่งจะเปลี่ยนโฉมเป็นไนท์คลับได้หลังมืด
ร้านอาหารและเครื่องดื่มของ Fasulo อีกหนึ่งร้านคือ Ciao ร้านอาหารอิตาเลียนสุดหรูนอกคาสิโนที่เสิร์ฟไวน์ในขวดออนซ์ตั้งแต่ 20 ถึง 200 เหรียญสหรัฐเรียงรายอยู่ ลูกค้าจึงไม่ต้องเสียเงินเพื่อลองเหล้าองุ่นที่ดีที่สุด
ร้านอาหารและเครื่องดื่มที่โดดเด่นที่สุดของ Rivers ต้องเป็น Drum Bar Drum Bar รวมอยู่ในแผนเดิมของ Barden โดยเป็นบาร์ทรงกลมที่มองเห็นวิวแม่น้ำ หลังจากที่ Cleo Design คิดการตกแต่งภายในแล้ว ก็รับเหมาช่วงส่วนตรงกลางของบาร์ซึ่งเป็นส่วนจัดแสดงทรงกรวยหลายชั้นที่สามารถมองเห็นได้จากอีกฟากหนึ่งของแม่น้ำไปจนถึง YESCO ผู้ผลิตป้ายระดับตำนาน ผู้ผลิตป้ายได้จัดเตรียมจอแสดงผลคอมพิวเตอร์เต็มรูปแบบซึ่งสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ไปตามฤดูกาลได้
โดยรวมแล้ว Rivers เป็นอัญมณีของสิ่งอำนวยความสะดวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากต้นทุนในการทำธุรกิจในเพนซิลเวเนียที่สูง อัตราภาษี 55 เปอร์เซ็นต์ไม่เพียงแต่จะส่งผลเสียเท่านั้น เจ้าของใหม่จะรักษาทุกความมุ่งมั่นที่ทำไว้ตั้งแต่แรกโดย Barden นั่นหมายถึง 7.5 ล้านเหรียญต่อปีเป็นเวลา 7 ปีเพื่อช่วยจ่ายค่าสนามกีฬาแห่งใหม่ของ Penguins และ 6 ล้านเหรียญต่อปีเพื่อช่วยเหลือย่าน Hill District ที่ได้รับความทุกข์ยาก พร้อมแพ็คเกจใจกว้างสำหรับพนักงานที่รวมเงินรางวัลที่ตรงกัน 100 เปอร์เซ็นต์ 3 เปอร์เซ็นต์แรกของเงินเดือนไปที่แผน 401K
Barden จะเอาชนะต้นทุนผ่านการตลาดเชิงรุก เขากล่าว โดยใช้สิ่งที่เขาคิดว่าดีที่สุดของกฎเพนซิลเวเนีย ไม่ต้องเสียภาษีในการเล่นฟรี เพื่อให้รางวัลผู้เล่นที่ภักดี เขาตั้งข้อสังเกตว่าระบบสล็อตที่ใช้อยู่ – KCMS ของ Konami ทำให้เป็นเรื่องง่ายเพราะช่วยให้ทั้งดาวน์โหลดและอัพโหลดเครดิตส่งเสริมการขายได้ที่เครื่องสล็อต Rivers เป็นคาสิโนที่ใหญ่ที่สุดที่ยังไม่ได้ติดตั้งระบบ Konami ซึ่ง Fasulo กล่าวว่าเป็นหนึ่งในคาสิโนที่น่าเชื่อถือที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา (และเขาก็เห็นมาบ้างแล้ว)
โยนการตลาดรถบัสสไตล์แอตแลนติกซิตี้สุดคลาสสิกแล้ว Fasulo กล่าวว่าเขาจะได้ข่าวเกี่ยวกับสิ่งที่เขาคิดว่าเป็นคาสิโนที่ดีที่สุดในเพนซิลเวเนีย และหนึ่งที่ทัดเทียมกับทุกแห่งในอุตสาหกรรม
“แม้ว่าจะมีผู้คน 2.4 ล้านคนในตลาด แต่พวกเขาก็สามารถขับรถไปอีกทางหนึ่งได้อย่างง่ายดายเช่นกัน” Fasulo กล่าว “เราต้องแน่ใจว่าพวกเขาจะมาที่นี่”
บางครั้งบุคคลที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมใดๆ ก็ไม่ใช่ผู้นำที่มองเห็นได้ บ่อยครั้งที่คนที่มีอิทธิพลมากที่สุดซ่อนตัวอยู่หลังฉาก ทำให้สิ่งต่างๆ เกิดขึ้น โน้มน้าวความคิดเห็น เคลื่อนย้ายชิ้นส่วนต่างๆ เพื่อให้ผู้คนและธุรกิจที่พวกเขามีอิทธิพลสามารถเจริญรุ่งเรืองและพัฒนาด้วยวิธีที่สมเหตุสมผลที่สุด
รายชื่อธุรกิจเกมระดับโลก 10 คนที่มีอิทธิพลมากที่สุดอาจไม่ทำให้ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมเกมตาพร่า คนส่วนใหญ่ที่กล่าวถึงภายในนั้นแทบจะไม่มีชื่อในครัวเรือนเลย
แต่สำหรับผู้ที่เป็นนักศึกษาวงการอย่างแท้จริง ทั้ง 10 คนในโปรไฟล์นี้คุ้นเคยกันดี พวกเขาคือบุคคลที่ผู้อื่นพิจารณาเมื่อวางแผนย้าย ดำเนินการ หรือพิจารณาอนาคต
ไม่ คนเหล่านี้ไม่ใช่คนที่มีอำนาจมากที่สุดในธุรกิจ คนเหล่านี้ไม่ใช่คนที่มองเห็นได้มากที่สุด แต่เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้เป็นคนที่คนอื่นรับฟัง รับคำแนะนำ และเคารพในระดับที่อิทธิพลของพวกเขาขยายออกไปไกลเกินขอบเขตการดำเนินงานที่จำกัดของพวกเขา และคนเหล่านี้คือคนที่คุณต้องรู้จัก ไม่ว่าคุณจะมีบทบาทอะไรในอุตสาหกรรมเกมก็ตาม
สำหรับบริษัทที่ผลิตสล็อตแมชชีนและระบบเกม มีเพียงที่เดียวเท่านั้นที่จะไปเมื่อพวกเขาพัฒนาเทคโนโลยีใหม่เพื่อให้ได้รับการรับรองที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุความสำเร็จ: Gaming Laboratories International การรับรอง GLI ถือเป็นเรื่องสำคัญเมื่อต้องได้รับการยอมรับจากองค์กรกำกับดูแล ผู้ให้บริการเกม หรือผู้พัฒนาระบบ
อย่างไรก็ตาม น่าแปลกที่การก่อตั้ง GLI ไม่ได้มีการวางแผนไว้ James Maida ทำงานให้กับแผนกบังคับใช้กฎหมายการเล่นเกมแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เมื่อการเล่นเกมถูกกฎหมายเริ่มขึ้นระลอกแรก เรือล่องแม่น้ำมิดเวสต์ได้รับการรับรองในหลายรัฐ แต่ไม่มีทางที่จะบอกได้ว่าเครื่องสล็อตที่จะวางบนเรือจะเป็นไปตามมาตรฐานที่ผู้ผลิตอ้างหรือไม่ Maida ซึ่งกำลังศึกษาอยู่ที่โรงเรียนกฎหมายในขณะนั้นด้วย ตัดสินใจก่อตั้งบริษัทที่จะทดสอบเครื่องจักรอย่างอิสระ
“รัฐต่างๆ ต้องการห้องปฏิบัติการทดสอบ” ไมดาอธิบาย “พวกเขาต้องเผชิญกับสองทางเลือก: ไปที่ห้องปฏิบัติการทดสอบของรัฐที่ดำเนินการอยู่แล้วแต่ไม่ได้คำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของพวกเขา หรือลงทุนหลายล้านดอลลาร์และเปิดห้องปฏิบัติการของตนเอง ซึ่งมีไว้สำหรับรัฐเล็กๆ หลายแห่ง ไม่สมเหตุสมผล”
ดังนั้น Maida และนักลงทุนของเขาจึงได้รวมบริษัทที่จะทำงานให้กับรัฐเหล่านั้นภายใต้บรรยากาศแห่งความซื่อสัตย์และโปร่งใส
“เป็นเรื่องปกติที่หน่วยงานกำกับดูแลจากทั่วประเทศสามารถมาที่แหล่งเดียวและแบ่งปันทรัพยากรได้” เขากล่าว
ตั้งแต่วันแรกนั้น Maida กล่าวว่าพวกเขาไปพูดคุยกับเขตอำนาจศาลใหม่ทุกแห่งที่กำลังพิจารณาการเล่นเกมและหารือเกี่ยวกับบริการของพวกเขา รวมถึงวิธีที่พวกเขาจะทำให้กระบวนการมีตรรกะและโปร่งใส
“แม้กระทั่งทุกวันนี้ เรากำลังพูดคุยกับรัฐอย่างน้อยครึ่งโหลเกี่ยวกับสิ่งที่เราทำและเราสามารถทำได้เพื่อพวกเขา” เขากล่าว
แต่ GLI ไม่ได้หยุดเพียงแค่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น ขณะนี้มีสำนักงานในเขตอำนาจศาลการเล่นเกมที่สำคัญทุกแห่งทั่วโลกและเป็น “มาตรฐานทองคำ” อย่างชัดเจนในเรื่องการทดสอบและประเมินเครื่องจักรและระบบ
การรับรอง GLI หรือที่เรียกว่า “GLI 11” คือสิ่งที่ทุกบริษัทมุ่งมั่นในการผลิตเครื่องหรือระบบเกมใหม่ ไมด้ากล่าวว่าเป็นกระบวนการตรวจสอบกฎระเบียบจากทั่วโลกที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี
“เราได้รวมกฎระเบียบทั้งหมดไว้ในเอกสารฉบับเดียวและรวบรวมแนวปฏิบัติที่ดีที่สุด” เขากล่าว “ในช่วงห้าถึงแปดปีที่ผ่านมา เราได้พัฒนามาตรฐานที่สูงที่สุดเท่าที่คุณจะได้รับในแง่ของความสามารถทางเทคนิค และเราตั้งมาตรฐานไว้สูงเพราะการยกระดับมาตรฐานนั้นไม่ง่ายเลย หากคุณตั้งมาตรฐานไว้ต่ำเกินไป”
“และผู้ผลิตต้องการทราบว่าพวกเขาได้มาตรฐานที่สูงกว่า เพื่อให้สามารถเข้าสู่ทุกตลาดที่พวกเขาต้องการได้” เขากล่าวต่อ “มันไม่ได้รับประกันว่าพวกเขาจะเข้ามา แต่มันทำให้พวกเขามั่นใจว่าผลิตภัณฑ์ของพวกเขาจะได้รับการยอมรับเกือบทุกที่”
ในหลายกรณี GLI เป็นบริษัทแรกที่เข้าสู่เขตอำนาจศาลเมื่อมีข่าวว่าพวกเขากำลังพิจารณาการทำให้การเล่นเกมถูกกฎหมาย แต่ Maida กล่าวว่าบริษัทไม่ได้ทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนหรือเชียร์ลีดเดอร์ให้กับอุตสาหกรรมเกม
“เราไม่พยายามบอกพวกเขาว่าพวกเขาควรทำให้การเล่นเกมถูกกฎหมาย” เขากล่าว “เราไม่รู้จักเศรษฐกิจของพวกเขา เราไม่ทราบสถานการณ์โดยรอบการพิจารณาเล่นเกมของพวกเขา เราจะได้รับความช่วยเหลือหากพวกเขาต้องการการศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์ หรือต้องการทราบประเด็นทางสังคมที่เกี่ยวข้องกับการเล่นเกม หรือการทบทวนกฎระเบียบในเขตอำนาจศาลอื่นๆ เราจะเข้าถึงข้อมูลนั้นได้
“แต่เมื่อมันมาถึงการสนับสนุนการเล่นเกมจริงๆ นั่นไม่ได้เกิดขึ้น หากพวกเขาตัดสินใจว่าต้องการเล่นเกม เราจะช่วยให้พวกเขาได้รับการควบคุมอย่างเหมาะสม คำถามที่ว่าการทำให้การเล่นเกมถูกกฎหมายนั้นมักจะเป็นการตัดสินใจของฝ่ายนิติบัญญัติหรือรัฐสภา และเราสามารถเสนอข้อเท็จจริงและข้อมูลได้ แต่เราไม่เคยเสนอแนะอย่างชัดเจนว่าพวกเขาควรทำอะไร”
อย่างไรก็ตาม GLI มักถูกเรียกให้ไปต่อหน้าคณะกรรมการนิติบัญญัติหรือกระดานเกมซึ่งสมาชิกเป็นผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมือง ไมด้ากล่าวว่าบริษัทไม่ได้คำนึงถึงเรื่องนั้น
“เราไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับกระบวนการทางการเมือง” เขากล่าว “เราไม่ใช่พรรคเดโมแครต เราไม่ใช่รีพับลิกัน เราไม่ได้เป็นอิสระ เราแค่สนใจในการควบคุมการเล่นเกมที่ดีและนั่นคือวิธีที่เราอยู่ห่างจากการเมือง”
Maida กล่าวว่าบรรยากาศทางเศรษฐกิจในปัจจุบันกำลังกระตุ้นให้เกิดการเล่นเกมที่ถูกกฎหมายมากยิ่งขึ้น
“ถ้าคุณย้อนกลับไปในปี 1989 และพิจารณาทุกภาวะถดถอยที่เรามีตั้งแต่นั้นมา การเล่นเกมก็ขยายออกไป” เขากล่าว
“การเล่นเกมบนเรือล่องแม่น้ำเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 มีการขยายตัวเพิ่มเติมอีกในช่วงกลางทศวรรษนั้น
และตอนนี้เราเห็นรัฐและประเทศจำนวนมากมายที่กำลังมองหาการเล่นเกมเพื่อเพิ่มรายได้โดยไม่ต้องขึ้นภาษีสำหรับธุรกิจและพลเมืองอื่นๆ”
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เทคโนโลยีเร่งความเร็วขึ้น GLI จะต้องคงความล้ำหน้าและเตรียมพร้อมสำหรับการพัฒนาใดๆ ที่กำลังจะเกิดขึ้นในอนาคต
“เราพบกับผู้ผลิตทุกไตรมาส” Maida กล่าว “พวกเขาบอกเราว่าพวกเขากำลังพัฒนาอะไร และสิ่งที่เราคาดหวังได้ในปีหน้า แล้วเราจะเริ่มเตรียมตัว” แม้ว่าลูกค้าของ GLI จะมีทั้งผู้ผลิตและผู้กำกับดูแล แต่ Maida กล่าวว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบอย่างไม่ต้องสงสัย
“เราตรงไปตรงมามากเกี่ยวกับเรื่องนี้กับลูกค้าของเราทุกคน” เขากล่าว “เราทำงานให้กับหน่วยงานกำกับดูแลและเราทำงานร่วมกับผู้ผลิต ความโปร่งใสและความซื่อสัตย์เป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเรา เป้าหมายไม่ใช่เพื่อป้องกันไม่ให้ซัพพลายเออร์บางรายออกจากตลาดโดยไม่ตั้งใจ เป้าหมายคือเพื่อแสดงให้หน่วยงานกำกับดูแลเห็นว่าผลิตภัณฑ์เป็นไปตามมาตรฐานของตน และให้ความสบายใจแก่พวกเขาว่าอุปกรณ์ในสาขาของตนจะไม่สร้างเรื่องอื้อฉาวใดๆ ไม่ว่าหน่วยงานกำกับดูแลต้องการอะไรก็ตามจะเป็นกฎเกณฑ์ในแต่ละวัน
“แต่มันเป็นผลประโยชน์สูงสุดของเราในการช่วยเหลือซัพพลายเออร์ผ่านกระบวนการนั้น เนื่องจากอุตสาหกรรมเกมไม่สามารถดำรงอยู่ได้หากไม่มีหน่วยงานกำกับดูแล ซัพพลายเออร์หรือผู้ดำเนินการ ทุกคนต้องทำงานร่วมกัน”