ทั้ง Khin และ McGill กล่าวว่ามีการเปิดเผยผลิตภัณฑ์ใหม่เพิ่มเติมที่จะเปิดตัวที่ Global Gaming Expo ในเดือนพฤศจิกายน แม้ว่ารายละเอียดจะถูกเก็บไว้ใกล้กับเสื้อกั๊กก็ตาม

“เทคโนโลยีใหม่เป็นสิ่งที่เรากำลังทำงานอย่างขยันขันแข็งในขณะนี้” Khin กล่าว “จะมีรูปแบบผลิตภัณฑ์ใหม่ แนวคิดโบนัสใหม่และรูปแบบที่ก้าวหน้าใหม่ที่เปิดตัวที่ G2E”

McGill กล่าวเสริมว่าปัจจุบันบริษัทกำลังปรับปรุงเทคโนโลยีบนเซิร์ฟเวอร์ด้วยการซื้อกิจการ ACE Interactive ของสวีเดนเมื่อสองปีก่อน ACE ได้สร้างระบบวิดีโอลอตเตอรี่บนเซิร์ฟเวอร์แบบเทิร์นคีย์สำหรับลอตเตอรีนอร์เวย์

“เราได้นำเสนอเทคโนโลยีนั้นในอเมริกาเหนือ ไม่เพียงแต่สำหรับวีไอพีเท่านั้น แต่สำหรับเทคโนโลยีที่ใช้เซิร์ฟเวอร์แบบคาสิโน” แมคกิลล์กล่าว “เรากำลังอยู่ในขั้นตอนสุดท้ายของการย้ายทีมพัฒนา ACE ไปยังสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปีปฏิทิน และเราจะนำเสนอผลิตภัณฑ์ ACE ในสภาพแวดล้อมแบบธนาคารในคาสิโน”

เพื่อทำการตลาดเทคโนโลยีใหม่ทั้งหมดนี้ McGill ได้ปรับปรุงโครงสร้างการขายของ Aristocrat โดยแบ่งอเมริกาเหนือออกเป็นสี่ภูมิภาคโดยเฉพาะ โดยมีตัวแทนฝ่ายขายเพิ่มเติมเพื่อมุ่งเน้นไปที่ลูกค้าปัจจุบัน

ตลาดใหม่ในอเมริกาก็จะถูกเอารัดเอาเปรียบเช่นกัน McGill กล่าว บริษัทได้เพิ่มการแสดงตนในอเมริกาใต้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเขากล่าวว่าตอนนี้ Aristocrat เพลิดเพลินกับการแสดงตน 25-30 เปอร์เซ็นต์บนพื้นเกมใดก็ตาม บริษัทยังพร้อมที่จะเข้าสู่ตลาดเม็กซิโก โดยที่เกม Class III คาดว่าจะเข้าร่วมสล็อต Class II ที่มีอยู่แล้วในอนาคตอันใกล้นี้ “ข้อดีของตลาดเม็กซิโกก็คือเราได้พัฒนาคลังเกมภาษาสเปนมากมายอยู่แล้ว” McGill กล่าว

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่ชัดเจนสำหรับ Aristocrat ในอนาคตอันใกล้นี้ก็คือการเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดในสหรัฐอเมริกา Khin กล่าวว่าก่อนที่จะมีการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ การเติบโตของเกมในปัจจุบันบน Gen7 และ Viridian มีแนวโน้มที่จะได้รับแรงผลักดันใหม่ในขณะนี้เมื่อการอนุมัติเสร็จสมบูรณ์ “ผมไม่คิดว่าเราในฐานะบริษัทจะใช้ประโยชน์จากความสามารถของ Gen7 ได้อย่างเต็มที่” เขากล่าว “มันยังค่อนข้างใหม่ในตลาด และผลิตภัณฑ์ MKVI ของเรายังคงทำงานได้ดีมากบนพื้น—ซึ่งทำให้ยากสำหรับเราที่จะสนับสนุนให้ลูกค้าเปลี่ยนผลิตภัณฑ์เหล่านั้น”

นอกเหนือจากการเปิดตัว Gen7 ต่อไปแล้วKhin กล่าวว่าอีกเหตุผลหนึ่งของการมองโลกในแง่ดีสำหรับ Aristocrat ในตลาดสหรัฐอเมริกาคือประเภทสล็อตใหม่ทั้งหมดสำหรับบริษัท ซึ่งเป็นสเต็ปเปอร์แบบหลายบรรทัด บริษัทได้ปรับปรุงซีรีส์ RFX Stepper ของตนให้สมบูรณ์แบบ และกำลังอยู่ในระหว่างการวางจำหน่ายเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดหลายเกมในรูปแบบสเต็ปเปอร์อีกครั้ง รวมถึงเกมสเต็ปเปอร์ใหม่อีกหลายรายการ

“จนถึงตอนนี้ เราเล่นเฉพาะในพื้นที่วิดีโอซึ่งคิดเป็น 45 เปอร์เซ็นต์ของตลาด” Khin กล่าว “ส่วนแบ่งการตลาดโดยรวม 13 เปอร์เซ็นต์หรือ 14 เปอร์เซ็นต์ของเราอาจดูไม่น่าประทับใจ แต่เมื่อคุณทำงานเพียงครึ่งเดียวของตลาด นั่นก็ค่อนข้างดี ตอนนี้เมื่อผลิตภัณฑ์สเต็ปเปอร์ของเราได้รับการอนุมัติแล้ว เราจะเพิ่มยอดขายในอเมริกาเหนือได้อย่างแน่นอน”

แม้จะมีความท้าทายทั้งหมดอยู่ตรงหน้าบริษัท และเศรษฐกิจที่ยากลำบากซึ่งอุตสาหกรรมโดยทั่วไปต้องเผชิญ Khin กล่าวว่าเขามั่นใจว่าทิศทางใหม่ของบริษัทจะใช้ประโยชน์จากคุณลักษณะที่แข็งแกร่งที่สุด การวิจัยและพัฒนา และเทคโนโลยีใหม่ ๆ ที่ แน่นอนว่าจะมีการหลั่งไหลออกมาจากวิศวกรของผู้สร้างสล็อตในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
“ผลิตภัณฑ์ RFX Stepper แสดงให้เห็นถึงโอกาสอันยิ่งใหญ่” Khin กล่าว “ธุรกิจระบบของเราแข็งแกร่งมาก ปีที่แล้วเรามีสถิติเป็นประวัติการณ์ โดยเลือกคาสิโนเจ็ดแห่งในโอคลาโฮมา และมีโอกาสมหาศาลในผลิตภัณฑ์ที่สร้างรายได้ประจำของเรา”

ธรรมชาติของกระแสผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะชัดเจนมากขึ้นในอีกสองเดือนนับจากนี้ เมื่อนวัตกรรม Aristocrat รุ่นต่อไปเปิดตัวที่ G2E

“นักพัฒนาในสหรัฐฯ ของเราเข้าใจถึงความสำคัญของการสร้างความแข็งแกร่งของแผนกนั้นของบริษัท” McGill กล่าว

โต๊ะพับและสำรับไพ่หูสุนัขยังคงเป็นบรรทัดฐานในคืนโป๊กเกอร์ในบริเวณใกล้เคียง แต่คาสิโนก็มีการอัพเกรดมานานแล้ว ผู้ผลิตเกมได้ใช้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเพื่อเปลี่ยนเกมบนโต๊ะให้เป็นประสบการณ์อัตโนมัติที่ราบรื่น

ตั้งแต่ระบบติดตามผู้เล่นและชิประบุความถี่วิทยุไปจนถึงระบบการจัดการโต๊ะและเกมอิเล็กทรอนิกส์ โลกแห่งเทคโนโลยีโต๊ะมีความน่าสนใจเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

โซลูชั่นการขาย
เทคโนโลยีใหม่ได้รับการหล่อหลอมและขึ้นรูปให้เหมาะกับความต้องการของอุตสาหกรรมเกม ทำให้มั่นใจได้ว่าเกมบนโต๊ะจะไหลลื่นและรวดเร็วอย่างมีประสิทธิภาพ ตั้งแต่การสับไพ่อัตโนมัติไปจนถึงจอภาพแบบสัมผัสที่ทำให้การเดิมพันเป็นเรื่องง่ายเหมือนการสัมผัสจอภาพแบบฝัง ผู้ผลิตเกมมักจะนำหน้าอยู่หนึ่งก้าวเสมอ

Roger Hawkins ซีอีโอของ TCS John Huxley ประจำอเมริกากล่าวว่าผลิตภัณฑ์ TouchTable ของบริษัทของเขาผสมผสานความก้าวหน้าทางอิเล็กทรอนิกส์และการเล่นแบบไลฟ์แอ็กชันเข้ากับกระบวนการเดิมพันหน้าจอสัมผัสที่ตรวจสอบโดยเจ้ามือสด

“ด้วยความสามารถพิเศษในการหลอมรวมเทคโนโลยีและผลิตภัณฑ์แบบดั้งเดิม TCS John Huxley ได้ทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้ให้บริการจำนวนมากเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์เกมบนโต๊ะสำหรับผู้เล่นหลายคนแบบหน้าจอสัมผัสที่ยังคงรักษาแก่นแท้ที่แท้จริงของการเล่นเกมสด” Hawkins กล่าว “เกมทั้งหมดนี้มีแพลตฟอร์มเกมอิเล็กทรอนิกส์แบบไฮบริดและเนื้อหาเกมสดที่ช่วยให้ผู้เล่นเล่นกับวงล้อรูเล็ตสด เครื่องเขย่าลูกเต๋า หรือรองเท้าไพ่ แต่สร้างความสมดุลที่สมบูรณ์แบบระหว่างความตื่นเต้นของการเล่นเกมสดและข้อดีของการเดิมพันทางอิเล็กทรอนิกส์”

Bally Technologies นำเสนอโซลูชั่นหน้าจอสัมผัสอีกรูปแบบหนึ่งสำหรับพื้นคาสิโนที่มีผู้คนพลุกพล่าน แม้ว่าผลิตภัณฑ์ TableView จะเป็นระบบที่มีจุดประสงค์เพื่อช่วยเหลือผู้ปฏิบัติงานมากกว่าผู้เล่นเกมบนโต๊ะ

“ระบบ CMS โฮสต์ของเรามีความชาญฉลาดและเป็นแกนหลักทั้งหมดที่พวกเขาใช้งาน” Jerry McGowan ผู้จัดการฝ่ายขายประจำภูมิภาคของ Bally Technologies สำหรับระบบการจัดการโต๊ะกล่าว “(TableView) เป็นจุดเข้าใช้งานจริงๆ ส่วนที่ดีในแง่ของแขกคือตอนนี้แขกได้รับคะแนนที่แม่นยำมากขึ้น หัวหน้างานจะได้รับเวลามากขึ้นเพื่อมุ่งความสนใจไปที่พวกเขา

“ทุกคนปูพื้นกันบางมาก เราเคยดูโต๊ะตัวหนึ่ง และแบบนั้นก็พัฒนาตัวเองไปสู่จุดที่เราดูโต๊ะหกโต๊ะ พวกเขาทำอย่างนั้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพื่อประหยัดเงิน แต่ไม่มีเครื่องมือใดที่จะช่วยพวกเขาทำเช่นนั้นได้ TableView คือเครื่องมือนั้น”

โซลูชันต่างๆ เช่น TouchTable ของ TCS John Huxley และ TableView ของ Bally Technologies เป็นข้อพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีเกมบนโต๊ะกำลังถูกนำไปใช้อย่างประสบความสำเร็จทั่วทั้งกระดาน ช่วยให้ทุกคนตั้งแต่เจ้าพ่อคาสิโนไปจนถึงผู้เล่นโป๊กเกอร์เพลิดเพลินไปกับประสบการณ์เกมบนโต๊ะ

เทคโนโลยีการระบุความถี่วิทยุ ที่ปลอดภัยและเสียง
ถูกนำมาใช้ในสถานประกอบการค้าปลีกเช่น Wal-Mart เพื่อช่วยในการป้องกันการสูญเสีย และผู้ให้บริการเกมกำลังนำเทคโนโลยีไปใช้บนพื้นคาสิโน ชิป RFID ช่วยทั้งมาตรการรักษาความปลอดภัยและการติดตามผู้เล่นเพื่อวัตถุประสงค์ทางการตลาด แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีบางคนคิดว่า RFID อาจไม่ใช่ทุกอย่างที่เสียหาย

บริษัทเหล่านั้นที่ประสบความสำเร็จในการใช้เทคโนโลยี RFID ในการผลิตโซลูชั่นเกมสำหรับพื้นคาสิโน ได้แก่ Gaming Partners International ซึ่งเป็นบริษัทที่ประสบความสำเร็จอย่างมากในการจัดหาชิป RFID ให้กับทรัพย์สินระหว่างประเทศ รวมถึงรีสอร์ท City of Dreams ที่เพิ่งเปิดใหม่ในมาเก๊า Greg Gronau รองประธานบริหาร GPI และ COO กล่าวว่าชิป RFID ทำให้เกมบนโต๊ะปลอดภัยยิ่งขึ้น และป้องกันการปลอมแปลง

“ชิป RFID มีบทบาทสองประการ” Gronau กล่าว “สิ่งแรกและสำคัญที่สุดคือการรักษาความปลอดภัยที่โต๊ะ ชิปเป็นสกุลเงินของคาสิโน และสิ่งที่ RFID ทำคือทำให้คาสิโนตรวจสอบให้แน่ใจว่าเป็นของแท้และป้องกันการปลอมแปลง คล้ายกับหมายเลขซีเรียลบนธนบัตรดอลลาร์ นี่คือชิปต่อเนื่องกัน”

Tim Richards ผู้อำนวยการ IGT ของเกมบนโต๊ะกล่าวว่าบริษัทได้ใช้เทคโนโลยี RFID เพื่อวัตถุประสงค์ในการติดตามผู้เล่น ซึ่งเป็นแง่มุมของการใช้เทคโนโลยีที่ท้าทายสำหรับผู้ผลิตเกม

“IGT ได้วางระบบสำหรับวัตถุประสงค์ของสล็อตที่ครอบคลุมส่วนใหญ่ของคาสิโน แต่ไม่ใช่เกมบนโต๊ะ” ริชาร์ดส์กล่าว “เราจัดหาซอฟต์แวร์อย่างรวดเร็วและง่ายดายซึ่งครอบคลุมด้านการบัญชี การติดตาม และการจัดการเกมบนโต๊ะที่เกมบนโต๊ะเอง ขั้นตอนที่สองในการร่วมมือกับ PGI ในตอนแรกด้วยเทคโนโลยี RFID คือเราจะเริ่มรวมโบนัสระหว่างโต๊ะและสล็อตได้อย่างไร เราจะเล่นเกมบนโต๊ะได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร และเราจะขยายแนวคิดการให้โบนัสของเราในเกมบนโต๊ะได้อย่างไร เราจะนำแนวคิดที่ชนะแบบเดียวกันเหล่านั้นมาสู่เกมบนโต๊ะได้อย่างไร”

Gronau กล่าวว่าความสับสนเกี่ยวกับการใช้เทคโนโลยี RFID นั้นคล้ายคลึงกับช่วงปีแรก ๆ ของการเล่นเกมบนเซิร์ฟเวอร์สำหรับเครื่องสล็อต ต้องใช้เวลาหลายปี แต่ผู้ผลิตและผู้ให้บริการได้นำเทคโนโลยีที่ใช้เซิร์ฟเวอร์มาสู่พื้นคาสิโนได้สำเร็จ เช่นเดียวกับชิป RFID

“เมื่อผู้คนได้ยินเรื่อง RFID เป็นครั้งแรก พวกเขาพูดว่า ‘วัวศักดิ์สิทธิ์ มันจะอยู่ในคาสิโนทุกแห่ง คุณจะเห็นว่าใครคือผู้เล่นและเขาเดิมพันอะไร’” Gronau กล่าว “คุณต้องย้อนกลับไปดูแล้วพูดว่า ‘ผู้ใช้ปลายทางต้องการให้ชื่อของเขาออกไปที่นั่น และข้อมูลทั้งหมดของเขาจริงๆ หรือไม่’

“ต้องใช้เวลาสองสามปีในการพิจารณาว่าเทคโนโลยีนี้ควรจะออกสู่ตลาดอย่างไร ฉันคิดว่ามันจะประสบความสำเร็จเมื่อต้นทุนของชิปลดลง และจะมีการบูรณาการมากขึ้นเรื่อยๆ ในแง่ของความปลอดภัย ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก นั่นคือสิ่งที่ขับเคลื่อนสิ่งนี้มามากจนถึงทุกวันนี้ เรากำลังเข้าสู่ขั้นตอนต่อไป ซึ่งก็คือเราจะปรับสิ่งนี้ให้เข้ากับการติดตามผู้เล่นได้อย่างไร และนั่นจะส่งผลอย่างไรต่อผู้ปฏิบัติงาน”

Bally Technologies เป็นบริษัทหนึ่งที่พิจารณาใช้เทคโนโลยี RFID เพื่อจัดหาผู้ให้บริการคาสิโนที่มีความปลอดภัยที่ดีขึ้น แต่จากนั้นก็หันมาสนใจเทคโนโลยีออปติคอล

“เรายังคงมองหาโซลูชันสำหรับการติดตามการเดิมพัน และเรารู้สึกว่าเลนส์ยังคงเป็นวิธีที่ดีที่สุด” Jerry McGowan ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ Bally ของ TableView กล่าว “ในประเทศ ดูเหมือนว่า RFID จะถูกละทิ้งในหลายๆ ด้านเพื่อติดตามการเดิมพัน ไม่ใช่เพื่อความปลอดภัยของกรง มันดีเท่าที่สินค้าคงคลังไป ในระดับสากล ฉันพบว่ายังคงมีความเชื่อในเรื่องนั้นอยู่มาก

“ในแง่ของ Bally เรารู้สึกหนักแน่นมากขึ้นเกี่ยวกับโซลูชันออพติคัลเพียงเพราะเปอร์เซ็นต์ที่ฉันได้รับการบอกกล่าวนั้นอยู่ในช่วง 93 เปอร์เซ็นต์เพื่อความแม่นยำในการจดจำการเดิมพัน RFID มีตัวแปรมากมาย ชิปไม่ถูกอ่าน มากเกินไป ระบบการมองเห็นของเราให้ความแม่นยำประมาณ 99.6 เปอร์เซ็นต์ มันขึ้นอยู่กับระยะสายตา แต่เรายังคงเชื่อมั่นมากขึ้นในเรื่องนั้นสำหรับเกมบนโต๊ะเป็นวิธีแก้ปัญหา ราคาสูงเพราะต้องรื้อพื้นใหม่ สิ่งที่เรากำลังดำเนินการอย่างจริงจังคือวิธีการใช้เทคโนโลยีออพติคอล แต่ในลักษณะที่คุณไม่จำเป็นต้องชิปพื้นของคุณใหม่”

ปัจจุบัน Bally กำลังทำงานเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีออพติคัลของตนต่อไป และได้พบไซต์หลายแห่งที่ยินดีจะทดสอบผลิตภัณฑ์รุ่นเบต้าแล้ว

ด้วยเทคโนโลยีใหม่ที่ปรับปรุงประสบการณ์การเล่นเกมบนโต๊ะ ดูเหมือนว่าเหมาะสมอย่างยิ่งที่ผู้ผลิตหันมาใช้โต๊ะอัตโนมัติเพื่อทำให้เกมบนโต๊ะรุ่นใหม่มีชีวิตขึ้นมา

Shuffle Master ได้ส่งมอบ i-Table ออกสู่ตลาด โดยผสมผสานทั้งระบบอิเล็กทรอนิกส์และสัมผัสส่วนบุคคลเพื่อจำลองเกมบนโต๊ะถ่ายทอดสด i-Table ประกอบด้วยสถานีหน้าจอสัมผัสที่ฝังอยู่ภายในตัวโต๊ะ ในขณะที่กระบวนการเดิมพันเป็นแบบอัตโนมัติ Shuffle Master เน้นย้ำถึงการมีเจ้ามือสดเพื่อมอบประสบการณ์เกมบนโต๊ะแบบดั้งเดิม

“i-Table เป็นตัวอย่างที่ดีของการใช้เทคโนโลยีอย่างดีที่สุดเพื่อเพิ่มประสบการณ์สำหรับโต๊ะและแง่มุมด้านความปลอดภัย และผลประโยชน์สำหรับผู้ปฏิบัติงานในสถานที่” Nathan Wadds รองประธานอาวุโสฝ่ายวิจัยและพัฒนาของ Shuffle Master กล่าว “มันค่อนข้างพิเศษตรงที่มันถูกรวมเข้าไว้ในรูปแบบที่ไร้รอยต่อ ผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ได้รับการพัฒนาเมื่อเวลาผ่านไป โดยทั่วไปจะไม่รู้สึกและทำงานเหมือนกับเกมบนโต๊ะจริง

“Shuffle Master ได้นำความเชี่ยวชาญมากมายในเกมบนโต๊ะและประสบการณ์มาสู่ผลิตภัณฑ์ i-Table และความสามารถทางวิศวกรรมในการสร้างโต๊ะที่เล่นได้และดูเหมือนโต๊ะจริง มันทำลายอุปสรรคสำหรับผู้เล่น i-Table มอบประสบการณ์การอยู่บนโต๊ะจริงและการถูศอกในการเล่นเกมแบล็คแจ็คและการดูว่ามือของผู้อื่นเป็นอย่างไร และประสบการณ์การเล่นเกมเต็มรูปแบบ นั่นเป็นลักษณะเฉพาะของ i-Table”

IGT ยังเจาะลึกเข้าไปในโลกของเกมโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์ โดยเพิ่งเปิดตัว MP Series สำหรับเกมบนโต๊ะที่มีผู้เล่นหลายคน บริษัทยังจัดจำหน่าย DigiDeal ซึ่งเป็นอีกหนึ่งโซลูชั่นอิเล็กทรอนิกส์ ทั้ง MP suite และ DigiDeal เติมเต็มตลาดเฉพาะกลุ่ม ซึ่งต้องการคำตอบทางอิเล็กทรอนิกส์สำหรับปัญหาการเล่นเกม เขตอำนาจศาลหลายแห่งห้ามไม่ให้มีการแข่งขันสดบนโต๊ะ และโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์จะหลีกเลี่ยงข้อกำหนดเหล่านั้นด้วยการเดิมพันและการซื้อขายอัตโนมัติ ตามที่ Richards กล่าว มีเวลาและสถานที่สำหรับทั้งโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์และโต๊ะถ่ายทอดสด

“ผมคิดว่าเกมถ่ายทอดสดจะยังคงมีอยู่ต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนโต๊ะที่มีราคาสูงกว่าและในตลาดที่มีการแข่งขันสูงขึ้น” Richards กล่าว “เกมบนโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์นั้นยอดเยี่ยมในตลาดเฉพาะสล็อต ตลาดราซิโน ตลาดลอตเตอรี นั่นทำให้ผู้ที่ไม่ได้ไปเล่นคาสิโนเกมบนโต๊ะได้มีโอกาสเข้าถึงผู้คนมากมาย ดังนั้นเมื่อพวกเขาไป พวกเขาจะรู้สึกสบายใจกับเกม ในคาสิโนเกมสดบนโต๊ะ คุณสมบัติหลายแห่งกำลังดิ้นรนอย่างเห็นได้ชัดที่ระดับล่างสุด พวกเขาเสนอเกมมูลค่า 5 ดอลลาร์ในฐานะผู้นำการสูญเสียเพียงเพื่อให้ผู้คนเข้ามาที่ประตู ความกดดันในปัจจุบันคือการทำกำไรอย่างแน่นอน และพวกเขากำลังมองหาวิธีทำให้เกมเหล่านั้นมีประสิทธิภาพมากขึ้น หรือวิธีสร้างผลิตภัณฑ์เหล่านั้นที่ไม่มีค่าใช้จ่ายเหมือนกับเกมถ่ายทอดสด”

เช่นเดียวกับบริษัทอื่นๆ Casinos Austria International กำลังสงสัยว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร

“ตอนนี้เรามาถึงครึ่งทางของปี 2552 แล้ว เราก็เห็นได้ว่าธุรกิจคาสิโนโดยทั่วไปได้รับผลกระทบจากวิกฤตเศรษฐกิจทั่วโลก” Paul Herzfeld ซีอีโอของผู้ดำเนินการกล่าว

Herzfeld ไม่เพียงแต่ระบุสิ่งที่ชัดเจนเท่านั้น ตำแหน่งของเขาในฐานะหัวหน้าหน่วย Casinos Austria AG ที่รับผิดชอบ ณ เดือนมิถุนายน 2552 มีคาสิโน 68 แห่งใน 18 ประเทศใน 6 ทวีปและเรือสำราญ 10 ลำ ทำให้ข้อสังเกตของเขามีข้อมูลครบถ้วนเป็นพิเศษ

“เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะสังเกตว่าในขณะที่เราเห็นผลกระทบบางอย่างต่อรายได้ในคาสิโนในยุโรป เราไม่มีผลกระทบในทางปฏิบัติในออสเตรเลียและไม่ใช่ในอเมริกาใต้ด้วย” Herzfeld กล่าว “เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างระหว่างพื้นที่ต่างๆ ในโลก บางทีนี่อาจขึ้นอยู่กับว่าเศรษฐกิจเหล่านี้เชื่อมโยงกับสหรัฐฯ อย่างใกล้ชิดเพียงใด และกับสิ่งที่เกิดขึ้นในตลาดการเงิน”

ผลประกอบการของบริษัทในช่วงครึ่งแรกของปี 2552 ยังไม่ปรากฏที่นี่ แต่ไม่ว่าเซอร์ไพรส์ใดๆ จะดีหรือไม่ดี ผลกระทบสำคัญประการหนึ่งของสถานการณ์เศรษฐกิจทั่วโลกต่อข้อกังวลด้านการเล่นเกมของออสเตรียคือการขัดขวางแผนการที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้ที่จะดำเนินการในระดับสากลมากขึ้นในด้านลอตเตอรี การพนันกีฬา และการดำเนินงานของ VLT

เกมในอนาคต
หากการเคลื่อนไหวดังกล่าวฟังดูทะเยอทะยานมากเกินไปสำหรับบริษัทที่รู้จักกันในการดำเนินงานคาสิโนเป็นหลัก บางทีการพิจารณาอย่างใกล้ชิดที่คาสิโนออสเตรียและบริษัทในเครือก็เป็นไปตามลำดับ

ทุกอย่างเริ่มต้นจากบริษัทแม่ Casinos Austria AG ซึ่งมีจุดเริ่มต้นย้อนกลับไปถึงคาสิโนออสเตรียที่ถูกกฎหมายแห่งแรก และเป็นผู้บุกเบิกที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อครอบครองคาสิโนทั้งหมดในประเทศในปี 1967 บริษัทยังคงรักษาสถานะผู้ดำเนินการผูกขาดในออสเตรียมาตั้งแต่ปี 1968

เมื่อบริษัทถูกขอให้ปรึกษาเกี่ยวกับการก่อตั้งอุตสาหกรรมคาสิโนที่รัฐบาลเป็นเจ้าของในประเทศเนเธอร์แลนด์ในปี 1976 บริษัทได้นำไปสู่การสร้าง Casinos Austria International ซึ่งเป็นบริษัทในเครือที่ถือหุ้นทั้งหมดในปีถัดมา เหตุผลในการแยกองค์กรคือเพื่อนำกิจกรรมระหว่างประเทศที่คาดหวังทั้งหมดมาไว้ในโครงสร้างองค์กรเดียว การเคลื่อนไหวดังกล่าวได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความจำเป็น เนื่องจากนับตั้งแต่ก่อตั้ง CAI ได้เปิดคาสิโนมากกว่า 215 แห่งใน 35 ประเทศและบนเรือสำราญ 90 ลำ

ในปี 1983 Casinos Austria AG ได้รับการร้องขอจากกระทรวงการคลังของออสเตรียให้มีส่วนร่วมในระบบลอตเตอรีของประเทศ การมีส่วนร่วมดังกล่าวได้เติบโตขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาจนปัจจุบันบริษัทถือหุ้น 68 เปอร์เซ็นต์ในลอตเตอรี่ออสเตรีย เกมที่นำเสนอ ได้แก่ ล็อตโต้ โตโต้ ตั๋วจับฉลากที่พิมพ์ไว้ล่วงหน้า บัตรขูด และตั๋วแบ่ง ร้านจำหน่ายลอตเตอรีออสเตรียยังจำหน่ายสลากสำหรับเกม EuroMillions ทั่วยุโรป ซึ่งเหมือนกับเกม Powerball ในสหรัฐอเมริกาที่มีการเสนอแจ็กพอตแบบทบยอดซึ่งในบางครั้งอาจทะลุหลัก 180 ล้านยูโร

Online All The Time
Today ซึ่งเป็นการร่วมทุน 50-50 ของ Casinos Austria AG และ Austrian Lotteries ซึ่งดำเนินงานภายใต้ชื่อ Entertainment GmbH เป็นเจ้าของ 100 เปอร์เซ็นต์ของผู้ให้บริการเกมออนไลน์ win2day และสถานที่ตั้งของ VLT ที่ทำธุรกิจภายใต้แบรนด์ WINWIN ความบันเทิงยังเป็นเจ้าของ 56 เปอร์เซ็นต์ของผู้ให้บริการเดิมพันกีฬา tipp3

เว็บไซต์เกมออนไลน์ win2day.at เปิดตัวครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 โดยเข้ามาแทนที่ความพยายามก่อนหน้านี้ในการให้บริการตลาดในประเทศซึ่งเปิดดำเนินการมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2541 ผู้ใช้จำเป็นต้องให้ข้อมูลโดยละเอียดเมื่อลงทะเบียน เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ให้บริการรายนั้นเป็นผู้อาศัยอยู่ในออสเตรีย เมื่อเข้าถึงด้วยคอมพิวเตอร์ ผู้ใช้สามารถซื้อผลิตภัณฑ์ลอตเตอรีเสมือนและมาตรฐาน เล่นเกมคาสิโนออนไลน์และเกมทักษะต่างๆ และตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2551 ก็สามารถเล่นโป๊กเกอร์กับชาวออสเตรียคนอื่นๆ ได้ ผู้ใช้อุปกรณ์มือถือสามารถเข้าร่วมในเกมลอตเตอรีและคาสิโนที่มีจำกัดมากขึ้น

เครือข่าย WINWIN VLT เริ่มต้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2547 แนวคิดคือการนำเสนอเกมที่เหมือนสล็อตแมชชีนในบรรยากาศที่เป็นทางการน้อยกว่าคาสิโนเต็มรูปแบบ แต่เพื่อรักษาบรรยากาศที่ทันสมัยและให้บริการอาหารและเครื่องดื่มที่มีคุณภาพ ผลิตภัณฑ์นี้ยังแข่งขันได้ในบางวิธีกับตลาดเครื่องเกมที่มีเดิมพันต่ำซึ่งดำเนินการในบางจังหวัดด้วยเดิมพันสูงสุด 50 ยูโรเซนต์และแจ็คพอต 20 ยูโร สถานที่จัดงาน WINWIN หลายสิบแห่งทั่วประเทศ แต่ละแห่งมีเครื่องระหว่าง 50 ถึง 150 เครื่อง อนุญาตให้ผู้เล่นเดิมพันเพียง 1 ยูโรเซ็นต์ แต่สามารถเสนอแจ็คพอตสูงถึง 26,050 ยูโร

tipp3 ผู้ให้บริการพนันกีฬาเปิดตัวในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2544 นำเสนอกิจกรรมที่หลากหลายให้เดิมพัน รวมถึงฮ็อกกี้น้ำแข็ง สกี การแข่ง Formula 1 และแน่นอนว่าฟุตบอล ซึ่งเป็นแกนนำของการพนันกีฬาในยุโรป ผู้เล่นสามารถรับเดิมพันได้ที่จุดขาย 3,700 แห่งทั่วประเทศหรือในห้องรับรองการเดิมพันภายในสถานที่ WINWIN VLT ในปี 2551 มีผู้ใช้ลงทะเบียนเพื่อเดิมพันผ่านเว็บไซต์ tipp3 จำนวน 65,000 ราย เมื่อปีที่แล้วได้มีการเพิ่มความสามารถในการเดิมพันด้วยข้อความจากอุปกรณ์มือถือ

ในปี 2008 เกมต่างๆ ภายใต้บริษัท Entertainment สร้างรายได้ 1.3 พันล้านยูโร หรือ 34.3 เปอร์เซ็นต์ จากรายได้ 3.8 พันล้านยูโรของ Casinos Austria เกมลอตเตอรี่ออสเตรียสร้างรายได้ 1.1 พันล้านยูโร หรือ 29.5 เปอร์เซ็นต์ในปีเดียวกันนั้น การดำเนินงานของ Casinos Austria International คิดเป็นมูลค่า 1.09 พันล้านยูโร – 28.8 เปอร์เซ็นต์ – ในขณะที่คาสิโนในประเทศ 12 แห่งภายใต้การควบคุมโดยตรงของบริษัทแม่ทำรายได้ 280 ล้านยูโร – เพียง 7.4 เปอร์เซ็นต์ของรายรับทั้งหมด

กล่าวอีกนัยหนึ่ง คาสิโนออสเตรียได้ฝึกฝนทักษะการดำเนินงานในการเล่นเกมหลายประเภทมาเป็นเวลาหลายปี บริษัทอาศัยประสบการณ์ที่สั่งสมมา รวมกับการจดจำชื่อที่แข็งแกร่งและชื่อเสียงที่ดี เพื่อดึงดูดธุรกิจใหม่ๆ ในระดับสากลภายในหมวดหมู่เหล่านี้

“เราได้เริ่มกระจายคำที่เราสนใจในการมองหาโอกาสในลอตเตอรี่ การพนันกีฬา และ VLT และเรามีการติดต่อที่น่าสนใจซึ่งเรากำลังพยายามติดตามผลเพื่อดูว่ามีโอกาสจริงหรือไม่” กล่าว เฮิร์ซเฟลด์.

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2551 บริษัทได้ประกาศเปิดตัวลอตเตอรีขูดบัตรสำหรับสาธารณรัฐปกครองตนเอง Bashkortostan ของรัสเซียโดยใกล้จะเกิดขึ้น ในเวลาเดียวกัน ได้มีการเปิดเผยต่อสาธารณะว่าจะมีการจัดเตรียมเครือข่ายที่เชื่อมโยงถึง 2,000 จุดขายให้กับลูกค้ารายเดียวกัน ในเดือนเมษายน คำสั่งซื้อเครื่องขายลอตเตอรี 2,200 แห่งตกเป็นของ KEBA ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบอัตโนมัติของออสเตรียและเป็นพันธมิตรที่ยาวนานของ Austrian Lotteries อาคารผู้โดยสารจะถูกส่งมอบในปลายปีนี้

ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดี แต่ขอย้ำอีกครั้งว่าเศรษฐกิจได้ระงับการดำเนินการหลายอย่างไว้

“เราไม่รีบร้อน” Herzfeld กล่าว “เราเพียงแค่ต้องสร้างสิ่งนี้และดูว่าเราสามารถใช้ประโยชน์จากเครือข่ายและประสบการณ์ที่เรามีในธุรกิจคาสิโนระดับนานาชาติของเราได้อย่างไร แต่เราเห็นแล้วว่ามันสามารถทำงานได้ดีทีเดียว เพราะผู้คนรู้จักชื่อของเรา พวกเขารู้ภูมิหลังของเรา เราอยู่ในธุรกิจนี้มาเป็นเวลานาน และเราเป็นคนจริงจัง เป็นการผสมผสานที่ดีที่เราสามารถนำเสนอได้และสามารถนำมารวมกันในการตั้งค่าที่ยืดหยุ่นมาก”