เมื่อต้นปีที่ผ่านมา Jamie Odell ซีอีโอคนใหม่ของ Aristocrat Leisure Ltd. จากออสเตรเลีย ได้ประกาศความมุ่งมั่นใหม่ต่ออเมริกาเหนือในด้านการออกแบบและการตลาดเกม
ที่ G2E ความมุ่งมั่นนั้นเกิดขึ้นมายาวนาน
Odell ตระหนักดีว่าทวีปอเมริกาเป็นกุญแจสำคัญในการฟื้นตัวของ Aristocrat จากภาวะเศรษฐกิจถดถอย จึงได้ริเริ่มความพยายามที่มุ่งเน้นในการผลิตส่วนเสริมคุณภาพสูงให้กับคลังเกมของบริษัทโดยคำนึงถึงยอดขายในอเมริกาเหนือ
ทีมผู้นำผู้บริหารชุดใหม่ประกอบด้วย Julius Patta วิศวกรซอฟต์แวร์และนักออกแบบเกมผู้มีประสบการณ์ซึ่งเข้ามารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี Patta ซึ่งประจำอยู่ในสำนักงานใหญ่ของ Aristocrat Technologies ในลาสเวกัส ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของผู้ผลิตในสหรัฐฯ ได้รับการร่วมงานกับ Paul Kitchin ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการตลาดของบริษัท ในสำนักงานในสหรัฐฯ เพื่อช่วยมุ่งเน้นไปที่ตลาดอเมริกาเหนือ
ความพยายามจะเกิดผลในเดือนนี้ “คุณจะต้องประหลาดใจกับสิ่งที่คุณพบจากเราที่ G2E” Doug Fallon ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Aristocrat Technologies กล่าว “ข้อเสนอของเรานำโดยผู้เล่นและขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยี และมุ่งเน้นไปที่ตลาดอเมริกาเหนือมากขึ้น”
เห็นได้ชัดว่านักออกแบบเกมและวิศวกรซอฟต์แวร์ของบริษัททำการบ้าน ตั้งแต่การวิจัยอย่างเข้มข้นเกี่ยวกับสิ่งที่เคยใช้ได้ผลในอดีต ไปจนถึงการวิจัยเป็นกลุ่มเจาะจงว่าประสบการณ์เกมประเภทใดที่เป็นที่ชื่นชอบของผู้เล่น พวกเขากำหนดรูปแบบการเล่นใหม่ พวกเขาขุดลึกลงไปในถุงเทคโนโลยีเพื่อสร้างคุณสมบัติใหม่ของเกมที่สนุกสนาน
ผลลัพธ์? ยินดีต้อนรับสู่ขุนนางคนใหม่ มันเป็นการผสมผสานระหว่างสิ่งที่ดีที่สุดที่ทำให้ Aristocrat เป็นบริษัทยอดนิยมของตลาดสล็อตเมื่อต้นทศวรรษนี้ และกลุ่มที่มุ่งเน้นผู้เล่นที่ฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ ซึ่งอาจกลายเป็นผู้สร้างสล็อตสุดฮอตรายต่อไปได้
ไม่ใช่ตั้งแต่ช่วงที่วุ่นวายในช่วงต้นทศวรรษ 2000 Aristocrat ได้มาถึงงานแสดงสินค้าที่ลาสเวกัสในช่วงฤดูใบไม้ร่วงพร้อมกับคอลเลกชั่นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ในตอนนั้น Aristocrat เป็นผู้นำอุตสาหกรรมในด้านนวัตกรรมด้วยแนวคิดเช่น Hyperlink, Reel Power และ Bonus Bank ซึ่งเป็นแนวคิดสล็อตที่แหวกแนวซึ่งต่อมาถูกคัดลอกโดยผู้สร้างสล็อตรายใหญ่รายอื่น ๆ ข้อเสนอในปีนี้น่าจะกำหนดมาตรฐานใหม่
อุตสาหกรรมได้สัมผัสรสชาติของสิ่งที่รออยู่เมื่อต้นปีนี้ ด้วยความนิยมในทันทีของ “JAWS” เกมแนวก้าวหน้าแบบมัลติโปรเกรสซีฟที่เชี่ยวชาญที่สร้างจากภาพยนตร์ฉลามโจมตีในตำนานของปี 1970 G2E จะได้เห็นเวอร์ชันถัดไปของแฟรนไชส์ดังกล่าว ซึ่งเป็นเกม 50 แถวที่มีชื่อว่า “Night Hunter” “มันให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปตามธีมตอนกลางคืน” Dallas Orchard ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการเกมของ Aristocrat กล่าว Orchard กล่าวว่าเกมดังกล่าวจะถูกเพิ่มลงในลิงก์ JAWS ที่มีอยู่ ซึ่งบริษัทจะรีเฟรชอยู่เสมอเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้า เขากล่าวว่าเกม JAWS จำนวน 1,300 เกมที่ติดตั้งแล้วนั้นมีรายได้สูงถึงสองเท่าของค่าเฉลี่ยเฮาส์
อาณาจักรใหม่ เพื่อนเก่า
แต่การรีเฟรชเกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในปีนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น Aristocrat มาถึง G2E ด้วยรูปลักษณ์ใหม่ รูปแบบเกมใหม่ และแม้แต่การเปลี่ยนแปลงใหม่ในเกมเก่าบางเกมที่ประสบความสำเร็จ
รับ “เอาชนะโจร” นี่เป็นหนึ่งในวิดีโอสล็อตที่มีการโต้ตอบมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาโดย Aristocrat ซึ่งเป็นเกมแนว Old West ที่เต็มไปด้วยความบันเทิงและเทคโนโลยีใหม่ สล็อตดังกล่าวมีกิจกรรมโบนัสหลายระดับที่จะพาผู้เล่นผ่านประสบการณ์ Old West ที่แตกต่างกันสามแบบในการแสวงหาความก้าวหน้า โปรเกรสซีฟรอบโบนัสเป็นหนึ่งในสามระดับ มีโปรเกรสซีฟอันดับต้นๆที่ได้รับรางวัลเป็นแจ็คพอตลึกลับ
ตามข้อมูลของ Fallon Beat the Bandits ใช้คอนโทรลเลอร์แบบโปรเกรสซีฟ “Vertex” ซึ่งเป็นเซิร์ฟเวอร์ตัวแรกที่ใช้โปรโตคอล G2S ที่เพิ่มความสามารถในการรับโบนัสขั้นสูง ผลลัพธ์ที่ได้คือลำดับโบนัสแบบโต้ตอบที่เริ่มต้นด้วยลูกเต๋า “เผชิญหน้า” ระหว่างผู้เล่นกับ “มาดามเรด” ผลลัพธ์ของลูกเต๋าจะคูณด้วยการเดิมพันแบบไลน์ เว้นแต่ผลลัพธ์รายการใดรายการหนึ่งจะเป็นสองเท่า ซึ่งจะทำให้เกิดฟีเจอร์ระดับต่อไป
ระดับนั้นคือตัวเลือกระหว่างเกมโบนัสสามเกม ซึ่งแต่ละเกมมีความผันผวนที่แตกต่างกัน ระดับความผันผวนจะกำหนดระดับของแจ็คพอตแบบโปรเกรสซีฟ แอนิเมชั่นที่น่าทึ่งทำให้ผู้เล่นค้นหาโจร เล่นการพนันกับผู้เล่นโป๊กเกอร์โอลด์เวสต์ หรือเผชิญหน้ากับ “ย่า” เพื่อดูว่าใครสามารถยิงขวดออกจากรั้วได้มากกว่ากัน ถือเป็นการปฏิบัติต่อธีมที่เข้มข้นที่สุดจากขุนนาง
ความสำเร็จด้านวิดีโอใหม่อื่นๆ ได้แก่ “Beijing Bonanza” เกมชุมชนเชื่อมโยงเกมแรกของ Aristocrat ในรูปแบบวิดีโอ Gen7 ประกอบด้วยฟีเจอร์ทัวร์นาเมนท์ที่ผู้เล่นต้องแข่งขันกัน และฟีเจอร์ชุมชนที่นำผู้เล่นมารวมตัวกันเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน
“มันเป็นเรื่องของการเชื่อมโยงผู้เล่นเข้าด้วยกัน” ออร์ชาร์ดกล่าว “มันมีทั้งผู้เล่นที่มีคุณสมบัติทัวร์นาเมนต์และผู้เล่นเพื่อรับรางวัลสูงสุดและโบนัสกลุ่มซึ่งเป็นตัวเลือกการหมุนฟรีหรือทอยลูกเต๋าจากผู้เล่นที่กระตุ้น”
คุณลักษณะการแข่งขันจะกำหนดสัตว์ให้กับแต่ละเครื่องในธนาคาร ในระหว่างลำดับภาพเคลื่อนไหว ตัวละครจะรวบรวมนักเก็ตทองคำเพื่อเติมเต็มช่องว่างในปิรามิดบนหน้าจอด้านบน ผู้เล่นคนแรกที่เติมพีระมิดจนเต็มจะได้รับโบนัส ในโบนัสชุมชน ผู้เล่นที่ทำให้เกิดเหตุการณ์จะเลือกการหมุนฟรีหรือฟีเจอร์การตาย ผลลัพธ์ของเกมจะแสดงในช่องด้านบนของทุกคน และผู้เล่นแต่ละคนจะชนะตามผลลัพธ์นั้น “มันมีความพิเศษตรงที่เราให้ผู้เล่นแต่ละคนมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของเกมของทุกคน” Fallon กล่าว “ผู้เล่นสี่คนแรกจะได้รับรางวัลและแต่ละคนจะชนะตามจำนวนเงินเดิมพันในเกมหลัก”
คุณสมบัติก่อนเดิมพันช่วยให้ผู้เล่นเดิมพันพิเศษเพื่อเพิ่มตัวคูณสำหรับรางวัลโบนัสได้
วิดีโอไฮไลต์อีกรายการสำหรับ Aristocrat นำแนวคิดเกมที่สนุกสนานที่สุดของผู้สร้างสล็อตในช่วงปลายทศวรรษ 1990 กลับมาอีกครั้ง นั่นก็คือ The Chicken! เกม “Reel Power” ใหม่ไม่มีช่องจ่ายเงิน การชนะทั้งหมดจะจ่ายเป็นสแกตเตอร์ – “Chicken 2” จะสร้างโบนัสไก่แอนิเมชั่นตลกๆ ขึ้นมาใหม่ หากไก่ข้ามถนนอย่างปลอดภัย ผู้เล่นจะได้รับโบนัสที่สูงขึ้น หากรถบรรทุกที่ผ่านไปมาทำให้ไก่แบน ถือเป็นรางวัลชมเชย เกมนี้มีความเฮฮาในรูปแบบดั้งเดิม ในรูปแบบวิดีโอที่ค่อนข้างดั้งเดิมในช่วงปี 1990 ใน Gen7 จะได้รับความนิยมมากยิ่งขึ้น
ในที่สุด วิดีโอแนะนำครั้งใหญ่ของบริษัทสำหรับการแสดงนี้คือเกมลิขสิทธิ์ตัวใหม่ที่มีนักแสดงตลก Jeff Foxworthy “Jeff Foxworthy Redneck Rumble” เป็นวิดีโอสล็อต Triple Standalone Progressive ที่รวมเอาคลิปวิดีโอของเนื้อหาตลก เสียงบรรยายพิเศษ และวิดีโอของ Foxworthy ที่นำไปสู่รอบโบนัส และลำดับโบนัสสุดฮาหลายรายการตามกิจวัตร “ใจแคบ” อันโด่งดังของนักแสดงตลก
ฟีเจอร์โบนัสประการหนึ่งคือการตามล่าหาสมบัติผ่านสวนหลังบ้านของคนใจแคบที่เกลื่อนไปด้วยขยะ ผู้เล่นรวบรวมกระป๋องเบียร์เพื่อกระตุ้นระดับแจ็คพอตที่แตกต่างกัน อีกเรื่องหนึ่งคือ “สงครามรถบรรทุก” ซึ่งเป็นการชักเย่อระหว่างรถกระบะสองคันที่ถูกทุบตี นอกจากนี้ยังมี “Stink Bait Bonus” ซึ่งตัวละครของ Foxworthy ตกปลาในสระว่ายน้ำขนาดเล็กขณะดื่มเบียร์ เมื่อเขาได้รับจำนวนโบนัสแล้ว ผู้เล่นสามารถเลือกที่จะร่ายอีกครั้งเพื่อรับรางวัลที่ใหญ่กว่าหรือตัดเงินรางวัลออกครึ่งหนึ่ง
โดยรวมแล้ว มันเป็นภาคต่อที่สนุกสนานอย่างมากจากวิดีโอสล็อต Foxworthy “Bonus Bank” ดั้งเดิม แล้วท็อปเปอร์ล่ะ? รถกระบะแน่นอน
แนวคิดใหม่เหล่านี้จะมาพร้อมกับช่องวิดีโอมาตรฐานใหม่จำนวนหนึ่งในแพลตฟอร์ม MKVI และ Gen7
Stepper Style
Aristocrat ปรับปรุงซีรีส์สเต็ปเปอร์ “RFX” ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และบริษัทใช้ G2E เพื่อเปิดตัวสไตล์การเล่นใหม่หลายรูปแบบในคอลเลกชันรีลสปินเนอร์ที่ทะเยอทะยานที่สุด
“สเต็ปเปอร์ RFX มีประสิทธิภาพเชิงกลที่แข็งแกร่งมาโดยตลอด แต่ตอนนี้เรามีแพลตฟอร์มที่จะทำให้มันใช้งานได้” ออร์ชาร์ดกล่าว “RFX ได้รับการอนุมัติทุกที่ และฉันเชื่อว่าเรามีกลไกรอกที่ทันสมัยที่สุดในอุตสาหกรรม ตอนนี้มันเป็นเรื่องของการสร้างเกมที่เหมาะสมบนแพลตฟอร์ม”
ผลงานที่มีชื่อเสียงมากที่สุดคือ “Kentucky Derby RFX” ลิขสิทธิ์แบบก้าวหน้าหลายรูปแบบในสนามแข่ง ซึ่งเป็นธีมอันเป็นที่เคารพของ Churchill Downs มีแจ็คพอตแบบโปรเกรสซีฟสี่รางวัล โดยรางวัลสูงสุดขับเคลื่อนด้วยสัญลักษณ์ และอีกสามรางวัลชนะผ่านฟีเจอร์เกมฟรี/การแข่งม้า
เมื่อฟีเจอร์เกมฟรีเปิดขึ้น สนามม้าจะปรากฏบนหน้าจอของผู้เล่น และผู้เล่นจะเลือกม้าตัวที่จะเข้าเป็นที่หนึ่ง สอง และสาม ในระหว่างการหมุนฟรี เมื่อสัญลักษณ์สองตาตกลงบนวงล้อ ม้าของคุณจะก้าวหน้าในการแข่งขัน “รางวัลใหญ่” ซึ่งเป็นผู้อยู่ในอันดับต้นๆ ของสามกลุ่มก้าวหน้า จะได้รับชัยชนะจากการตีไตรเฟคตา นอกจากนี้ยังมีรางวัลสำหรับที่แน่นอนและควิเนลลา
การแข่งขันบนหน้าจอ LCD ด้านบนของรถแต่ละคันและบนจอแสดงผลเหนือศีรษะจะเล่นในรูปแบบแอนิเมชั่น 3 มิติที่น่าสนใจ โดยมุมที่เปลี่ยนไปจะแสดงการเคลื่อนไหวเมื่อม้าเปลี่ยนตำแหน่ง “นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการนำความตื่นเต้นของการแข่งขัน Kentucky Derby มาสู่ผู้เล่นในขณะที่พวกเขาเล่นเกมฟรี” Fallon กล่าว “เรารู้สึกตื่นเต้นกับเรื่องนี้” ออร์ชาร์ดกล่าวเสริม “คณิตศาสตร์นั้นแข็งแกร่งมาก และเราหวังว่าจะได้รับการส่งเสริมสำหรับซีรีย์ RFX จากสิ่งนี้”
ไฮไลท์อื่นๆ ในพื้นที่สเต็ปเปอร์ ได้แก่ “Hillbillions” โปรเกรสซีฟแบบสแตนด์อโลนสามระดับซึ่งมีฟีเจอร์แจ็คพอตเกิดขึ้นแบบสุ่ม (ผู้เล่นค้นหานักเก็ตทองคำเพื่อกระตุ้นความก้าวหน้า) และ RFX Five-Reel XRP-สำหรับ Xtra Reel Power-ซึ่งมีการกำหนดค่าแบบสี่คูณห้า (ห้าวงล้อ, สี่สัญลักษณ์ที่ใช้งานต่อรีล) และการตั้งค่าการจ่ายแบบกระจาย Reel Power สำหรับ 1,024 วิธีในการชนะ “ฉันไม่คิดว่าจะมีสเต็ปเปอร์ตัวอื่นที่กำหนดค่าเช่นนี้” ออร์ชาร์ดกล่าว สองชื่อในซีรีส์ใหม่ “Salmon Rapids” และ “Old Bayou” จะเปิดตัวที่ G2E
นอกจากนี้ยังมีสเต็ปเปอร์ RFX แบบสามวงล้อแนวใหม่ ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อราคาที่สูง ไฮไลท์สำหรับการเปิดตัวในงาน ได้แก่ “Same Way 7s” เกมบรรทัดเดียวสุดคลาสสิก “Skin Deep Cherries” เกมเก้าบรรทัด; และ “Pow-Tastic 7s” โปรเกรสซีฟเก้าบรรทัด นอกจากนี้ ฟีเจอร์แจ็คพอต “Xtreme Mystery” ยังมีให้บริการแล้วสำหรับสเต็ปเปอร์ RFX และสล็อตวิดีโอ Gen7
New Game Styles
Aristocrat กลับมาสู่ประเภทของนวัตกรรมที่ทำให้บริษัทขยายตัวในเนวาดาในช่วงต้นทศวรรษนี้ ด้วยรูปแบบเกมใหม่ทั้งหมดที่สร้างขึ้นจากเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
“Big Top Jackpot” เป็นเกมแรกในซีรีส์ “Hyperloop” ใหม่ ซึ่งเป็นส่วนเสริมของสล็อตมัลติโปรเกรสซีฟของ Hyperlink ที่ผสมผสานท็อปเปอร์วงล้อแบบกลไก มุ่งเน้นไปที่แนวคิดของ Circus Ringmaster อุปกรณ์โบนัสท็อปบ็อกซ์ของเกมได้รวมเอามอเตอร์ที่ผลักลูกบอลที่มีสีต่างกันเข้าไปในวงล้อ เมื่อแจ็คพอตถูกกระตุ้น ลูกบอลจะเคลื่อนที่เข้าไปในกล่อง และมอเตอร์จะเคลื่อนลูกบอลไปรอบๆ วงล้อ (ล้อจริงไม่ขยับ)
เมื่อลูกบอลสองลูกตรงกับแจ็คพอตแบบโปรเกรสซีฟ ผู้เล่นจะชนะรางวัลระดับนั้น ลูกบอลสีแดงสองลูกทำให้เกิดรางวัลสูงสุด “มีงานจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบอินเทอร์เฟซระหว่างด้านดิจิทัลและกลไกของเกมนี้” ออร์ชาร์ดกล่าว “เราต้องการนำเสนอเกมโบนัสมากขึ้น และวิวัฒนาการของไฮเปอร์ลิงก์ที่มีธีมครบถ้วนนี้เป็นแพ็คเกจผลิตภัณฑ์ที่น่าประทับใจทีเดียว”
สล็อตโบนัสใหม่อีกช่องคือ “Hit The Heights” ซึ่งรวมเอาทั้งวงล้อและท็อปเปอร์บันได
การเปิดตัวใหม่อื่นๆ สำหรับ G2E นั้นรวมถึงการเพิ่มเติมในซีรีส์ Triple Standalone Progressive; เกม “Power Pay” ที่ให้รางวัลคุณสมบัติพิเศษสำหรับการเดิมพันล่วงหน้า เกมโปรเกรสซีฟแบบสแตนด์อโลนคู่; เกมสำหรับตลาดละตินอเมริกา และรายการเกมบนโต๊ะอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้เล่นหลายคนที่นำเสนอผ่านข้อตกลงผู้จัดจำหน่ายของ Aristocrat กับ Electroncek (Interblock) และ Pokertek
สิ่งใหม่สำหรับ G2E จะเป็นสองเกมแรกที่ผลิตภายใต้ความร่วมมือของ Aristocrat กับผู้ผลิตวิดีโอเกม Sega ซึ่งเป็นเกมหลายบรรทัดที่เรียกว่า “Bonanza Brothers” และเกม Reel Power ที่เรียกว่า “Golden Axe”
“เซก้าเป็นผู้จัดหางานศิลปะและแอนิเมชั่น นี่คือแบรนด์ของพวกเขา” Fallon กล่าว “มันจะทำให้ผู้เล่นได้รับความบันเทิงที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”
แนวคิดเกมหนึ่งที่จะไม่เปิดเผยจนกว่าการแสดงคือ “Big Bang” ซึ่ง Fallon จะพูดเพียงว่าเป็น “ประสบการณ์ผู้เล่นที่แตกต่าง”
แน่นอนว่าเกมดังกล่าวจะมาพร้อมกับการสาธิตการปรับปรุงเทคโนโลยีล่าสุดสำหรับระบบการจัดการคาสิโน OASIS 360 ยอดนิยมของ Aristocrat และโซลูชั่นบนเซิร์ฟเวอร์ “TruServ”
โดยรวมแล้ว นี่คือคอลเลกชั่นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ทะเยอทะยานที่สุดของ Aristocrat ในรอบหลายปี “เรากำลังมองไปที่การสร้างธุรกิจของเราในพื้นที่ใหม่และแตกต่าง” Fallon กล่าว “ด้วยรูปแบบการเล่นเกมใหม่ๆ แง่มุมการเล่นแบบโต้ตอบ และผลิตภัณฑ์มูลค่าเพิ่ม “นวัตกรรมคือคำสำคัญ”
ถึงเวลาเปิดไฟล์ “ทั้งหมดดีกว่าผลรวมของส่วนต่างๆ”
บริษัททั้งสองที่ประกอบเป็นแขนง slotsupply ของ Gtech Corporation นั้นเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ผู้ให้บริการคาสิโนมานานก่อนที่พวกเขาจะเข้าร่วมภายใต้บริษัท Gtech
เมื่อถึงเวลาที่ Atronic Group ถูกซื้อกิจการโดยยักษ์ใหญ่ลอตเตอรีในโรดไอส์แลนด์ในช่วงกลางปี 2551 บริษัทใช้เวลากว่าทศวรรษในการสร้างตัวเองขึ้นมาจากซัพพลายเออร์ผู้เชี่ยวชาญชาวออสเตรียที่เชี่ยวชาญด้านวิดีโอสล็อต 3 มิติให้กลายเป็นตลาดสล็อตทั่วโลก Spielo Manufacturing, Inc. ใช้เวลามากขึ้นในการสร้างชื่อเสียงของตัวเองในฐานะหนึ่งในผู้ให้บริการชั้นนำด้านเครื่องตรวจลอตเตอรี่วิดีโอสำหรับตลาดที่ขยายตั้งแต่ฐานในนิวบรันสวิก ประเทศแคนาดา ไปจนถึงตลาดลอตเตอรีทั่วสหรัฐอเมริกา
ทั้งสองบริษัทจะรักษาเอกลักษณ์ส่วนบุคคลของตนไว้หลังจากการควบรวมกิจการ เช่นเดียวกับ Gtech บริษัทแม่ หลังจากการเข้าซื้อกิจการโดย Lottomatica SpA ของอิตาลี ซึ่งปัจจุบันเป็นบริษัทแม่ของทั้งสามบริษัท
อย่างไรก็ตาม ในช่วงสองปีที่ผ่านมา บริษัทต่างๆ กำลังยุ่งอยู่กับการรวมเทคโนโลยีของซัพพลายเออร์เครื่องเกมที่มีประสบการณ์สองรายเข้าด้วยกัน Atronic ในขณะที่ยังคงดำเนินงานในยุโรปในเมืองกราซ ประเทศออสเตรีย ได้ย้ายการวิจัยและพัฒนาสล็อตและการดำเนินงานการผลิตไปที่ลาสเวกัส ซึ่งปัจจุบัน Atronic Americas เป็นศูนย์กลางหลักสำหรับการขายคาสิโน
ในขณะที่ Spielo ยังคงรักษาสำนักงานใหญ่ในแคนาดาไว้ แต่วิศวกรของบริษัทได้ทำงานร่วมกับ Atronic ในด้านผลิตภัณฑ์สำหรับอุตสาหกรรมคาสิโน เนื่องจากเทคโนโลยี Atronic ได้รวมอยู่ในผลิตภัณฑ์ VLT ของ Spielo
ผลลัพธ์ของทั้งหมดนี้คือเทคโนโลยีที่รวมเข้าด้วยกันใหม่ซึ่งขับเคลื่อนแบรนด์ Atronic และ Spielo ไปข้างหน้าทั้งในตลาดคาสิโนและ VLT
“เมื่อคุณดูที่ธุรกิจของเรา Atronic คือแบรนด์จริงๆ” Ken Bossingham ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Atronic Americas กล่าว “โครงสร้างพื้นฐานส่วนใหญ่ก่อนหน้านี้มีฐานอยู่ในออสเตรีย ปัจจุบัน หลังจากการปิดเมืองสกอตส์เดล (แอริโซนา ซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่เดิมของ Atronic Americas) โครงสร้างพื้นฐานก็อยู่ในลาสเวกัสและนิวบรันสวิก ดังนั้นเราจึงใช้ประโยชน์จากโครงสร้างพื้นฐานในอเมริกาเหนือทั้งหมดนี้เพื่อสร้างเกมสำหรับผู้เล่นในอเมริกาเหนือ”
ในปีนี้ได้เห็นการควบรวมกิจการของแบรนด์เครื่องเกมทั้งสองเสร็จสมบูรณ์แล้ว Bossingham กล่าวว่าการหลอมซัพพลายเออร์ให้กลายเป็นวัฒนธรรมองค์กรเดียวกันนั้นถือเป็นความท้าทาย แต่การรวมเทคโนโลยีเข้าด้วยกันได้รับการส่งเสริมด้วยการเปิดตัว “ProdiGi Vu” ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มใหม่สำหรับทั้งวิดีโอและเกมสเต็ปเปอร์ที่ Bossingham กล่าวว่าจะเป็นแพลตฟอร์มของบริษัทใน อนาคต.
เขากล่าวในตอนนี้ เกมจากบริษัทในเครือในยุโรปในออสเตรียจะยังคงใช้ “e-motion” ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ให้บริการ Atronic อย่างดีมานานหลายปีอย่างไรก็ตาม e-motion จะค่อยๆ ยุติลงเพื่อสนับสนุนแพลตฟอร์มใหม่ในอเมริกาเหนือ
แพลตฟอร์มใหม่นี้ใช้งานได้สำหรับการเข้าสู่การเล่นเกมบนเครือข่าย โดยมีจอภาพ LCD คู่ที่กว้างขึ้น การออกแบบที่ทนทานมากขึ้น และเทคโนโลยีที่แตกต่างกันสำหรับเนื้อหา ProdiGi Vu ใช้เนื้อหาแบบ USB และแฟลชการ์ด แทนที่จะเป็น EPROM
มีแผงปุ่มไดนามิก แต่ละปุ่มเป็นจอภาพวิดีโอขนาดเล็ก ซึ่งหมายความว่าทุกแง่มุมของเกมสามารถเปลี่ยนเป็นธีมใหม่ในการตั้งค่าบนเซิร์ฟเวอร์ นอกจากนี้ยังมีสิ่งหนึ่งที่สัญญาว่าจะได้รับความนิยมจากผู้เล่นจำนวนมากนั่นคือรีโมตคอนโทรล เป็นปุ่มแบบมือถือบนสายที่ให้ผู้เล่นนั่งและกดปุ่มหมุนโดยไม่ต้องเอื้อมมือ
“ProdiGi Vu เป็นมิตรกับเทคโนโลยีมาก” Mike Brennan ผู้จัดการผลิตภัณฑ์ของ Atronic กล่าว “มันเป็นแพลตฟอร์มที่ทนทานกว่ามาก และสถาปัตยกรรมของระบบก็เรียบง่ายและทันสมัยกว่ามาก”
แพลตฟอร์มใหม่นี้ยังมีพลังในการประมวลผลมากกว่า e-motion ซึ่งช่วยให้กราฟิก 3D ที่เข้มข้นยิ่งขึ้นและผลลัพธ์ของเกมที่กว้างขึ้น นักออกแบบเกมของทั้งสองบริษัทเคยใช้สิ่งนี้ และจะเป็นกุญแจสำคัญในการนำเสนอแบบบูรณาการของ Atronic/Spielo ที่ G2E
Integrated Approach
Atronic จะทำให้ ProdiGi Vu กลายเป็นส่วนร่วมสำหรับผลิตภัณฑ์ของทั้งแบรนด์ Atronic และ Spielo ที่ G2E “แนวทางของเราคือการนำสิ่งที่ดีที่สุดจากทั้งสองบริษัท” Bossingham กล่าว “ในขณะที่เรากำลังแบ่งปันความพยายามในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ของเราในฐานะบริษัทบูรณาการ เราจะขายให้กับตลาดคาสิโนอเมริกาเหนือภายใต้แบรนด์ Atronic ในขณะที่นำผลิตภัณฑ์ที่ดีที่สุดไปข้างหน้าจากบริษัทบูรณาการ Spielo จะทำสิ่งเดียวกันในตลาดของพวกเขา
“เราจะใช้ประโยชน์จากการพัฒนาผลิตภัณฑ์และความสามารถที่เราสามารถนำไปข้างหน้าในฐานะบริษัทบูรณาการแห่งเดียว”
แง่มุมหนึ่งของคอลเลกชั่น G2E จาก Atronic ที่แตกต่างจากอดีตก็คือ โดยทั่วไปแล้วผู้ปฏิบัติงานจะสามารถซื้อสิ่งที่พวกเขาเห็นได้ทันที Bossingham กล่าวว่า 85 เปอร์เซ็นต์ของผลิตภัณฑ์ในงานจะพร้อมจำหน่ายใน เขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ในอเมริกาเหนือ และอีก 10 เปอร์เซ็นต์จะพร้อมจำหน่ายภายในไตรมาสแรกของปี 2553
ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากกลยุทธ์ด้านเนื้อหาใหม่ของ Atronic เกมหลายเกมที่แสดงบนแพลตฟอร์ม ProdiGi Vu ใหม่เป็นเกมที่ได้รับการทดสอบภาคสนามแล้ว “กลยุทธ์เนื้อหาของเราได้รับการปรับเปลี่ยนแล้ว” Bossingham กล่าว “เรากำลังทำการแบ่งส่วนตลาด การวิเคราะห์ตลาด… เรากำลังทำการตัดสินใจที่ดีและมั่นคงเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงคุณภาพโดยรวมของเนื้อหาของเรา เรารู้สึกอย่างยิ่งที่จะก้าวไปข้างหน้าว่าเราจะไม่ปล่อยเนื้อหาใด ๆ ให้กับลูกค้าของเราซึ่งเราไม่สามารถพิสูจน์ระดับประสิทธิภาพที่แน่นอนบนพื้นคาสิโนได้”
Bossingham กล่าวว่าบริษัทกำลัง “ตรวจสอบเนื้อหา” ก่อนที่จะนำเสนอให้กับลูกค้า ซึ่งไม่ใช่แนวทางปฏิบัติก่อนหน้านี้ “เรากำลังเริ่มต้นด้วยการดำเนินธุรกิจที่แข็งแกร่ง และพยายามพิสูจน์ความมีชีวิตชีวาของรูปแบบใหม่” เขากล่าว “เรามีเกมใหม่ที่ทดสอบ e-motion ได้เป็นอย่างดี ดังนั้นเราจึงมีโอกาสที่จะนำเกมที่มีประสิทธิภาพสูงสุดและนำเข้าไปยัง ProdiGi Vu”